▲烏克蘭男子史馬格利（Valery Smagliy）的睫毛長達3公分，他很痛苦。（圖／取自Metro／CEN）
記者林蕙娟／綜合報導
睫毛太長不好嗎？美容師可能不同意，但科學家說，睫毛有最佳長度，答案是「眼睛寬度的三分之一」。根據一項新研究顯示，這樣的比例有助於保持眼睛濕潤。
美國喬治亞理工學院 （Georgia Institute of Technology）的學者胡立德（David Hu）博士表示，過去關於睫毛功能的推測有遮陽、除塵和觸發眨眼反射，「但是從來沒有研究過，睫毛的真正好處是什麼。」
胡立德和他的同事測量了22種哺乳類動物的睫毛，從眼睛直徑1公分的遠東刺蝟，到眼睛直徑4公分的長頸鹿都在內。結果發現平均來說，動物的睫毛約是眼睛開口寬度的三分之一。
胡立德等研究人員推測，睫毛的長度可能與氣流有關，便設計了一個實驗。他們在實驗室中模擬出一個人造眼睛──上面裝了不同長度的假睫毛，還有一些水以模仿眼球表面的薄淚膜，再用小風扇向「眼睛」吹氣流，並觀察有多少微粒會被吹到「眼睛」表面，得出最佳長度的睫毛，最能防止眼睛水份蒸發及最少微粒落在眼球。
太長的睫毛像漏斗，會把氣流導入眼睛，招致水份揮發，造成眼睛乾燥的問題；如果睫毛長度是眼睛寬度的三分之一，就能達到最佳保水與防微塵功效。
所以，這個研究是告訴我們，應該把假睫毛剪短嗎？也許不是。這點可從駱駝的眼睛找出美麗的線索。胡立德說，「你可以讓你的睫毛更密。」
駱駝有兩排茂密的睫毛以對抗沙漠的乾燥和風沙。根據實驗證明，高密度的睫毛阻擋氣流的效果更好，研究論文寫道，「低孔隙度（高密度）的彎假睫毛，有可能提供眼睛的額外保護，減少乾眼。」
這項研究於2月24日發表在英國《皇家學會介面期刊》（Journal of the Royal Society Interface）。（去年胡立德的實驗室發現，動物王國中另一個奇特的規律：大多數哺乳動物撒尿需要21秒。）
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