李光耀與台親密互動40年 因統獨理念不合而開始疏遠

記者張語羚／綜合報導

新加坡前總理李光耀23日不敵病魔過世，享年91歲。消息一出引發各界關注，李光耀的一生幾乎等同於新加坡的近代史，與中華民國的互動也相當親密，長達40年時間訪問台灣25次，可以說是各國元首之最，不過後期因統獨理念與台灣不合日漸疏遠。

李光耀1959年出任新加坡總理，雖沒正式外交但與中華民國關係一向相當友好，即使新加坡與中華人民共和國建交也沒有改變。1970年代多次出訪台灣，與時任總統蔣經國私交甚篤，當時的外交部長錢復透露，一開始都是由國安局接待李光耀，隨著訪台次數增加後來改由外交部接待，不過為了保密都以「高賓＿號演習」為代號，第幾次訪問就是第幾號演習。

蔣經國卸任、李登輝上台後與李光耀也是交往甚密，李登輝首次出訪就是到新加坡，1993年海峽兩岸的「辜汪會談」也選在新加坡舉行，不過後期因李登輝主張獨立，與李光耀希望兩岸統一的理念不合而漸行漸遠。2000年台灣經歷首次政黨輪替，李光耀帶著家人訪問台灣，但與前總統陳水扁的私交不深。

李光耀與台灣互動40多年來，與歷任總統都有交情，台灣政壇重量級領袖也都是他的好朋友，從國民黨的連戰、蕭萬長、現任總統馬英九，或是民進黨的蔡英文、蘇貞昌、謝長廷都有私下往來，李登輝時期是台星關係的高峰，隨著李登輝、陳水扁力主台灣獨立，李光耀與中國越走越近，新加坡與台灣的關係也邁向轉戾點。

自李光耀1973年首次出訪台灣後，直到1990年幾乎每年都會飛來一次，新加坡成了台灣在東南亞相當重要的非邦交國。當時新加坡的星光部隊更是每年都來台灣受訓，隨著亞洲經濟起飛，新加坡與台灣一同成了當時亞洲四小龍，直到2000年政黨輪替台灣主張獨立，台星關係不再如以往密切。