大陸中心／綜合報導
新加坡前總理李光耀與中國交往密切，也是少數見過中國五代領導人的外國領袖。他曾經說，鄧小平是「偉人」，把一窮二白的國家改造成為全球最大經濟體；他也形容，習近平是「曼德拉級」人物，因為習近平情緒穩定，不會讓個人的不幸或苦難影響判斷，「很了不起」。
李光耀1976年首次訪問中國，至今39年間，他總共訪問中國33次，從毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤到習近平，是少數見過中國五代領導人的外國領袖。李光耀與他們交流，不僅推動新加坡與中國關係的發展，也對亞太甚至世界格局產生重要影響。
▲新加坡前總理李光耀23日凌晨病逝。（圖／達志影像／美聯社）★圖片為版權照片，由達志影像供《ETtoday東森新聞雲》專用，任何網站、報刊、電視台未經達志影像許可，不得部分或全部轉載！
李光耀十分推崇中國領導人，他曾經說過，鄧小平是他見過的領導人當中，給他印象最深刻的一位。「儘管他只有5英尺高，卻是人中之傑。」李光耀還評價鄧小平是「偉人」，因為「他把一個即將像蘇聯那樣內爆的一窮二白國家，改造成今天這個樣子，即將成為全世界最大的經濟體」。
▲李光耀曾經在1978年與鄧小平會面。(圖／取自新加坡《聯合早報》)
至於習近平，李光耀把他歸類為「曼德拉級」人物，因為習近平「情緒上非常穩定的一個人，不會讓個人的不幸或苦難影響他的判斷。換句話說，很了不起」。
李光耀認為，習近平沒有胡錦濤好命，他的父親被下放過，他本人也被下放過，「他並不是一帆風順。他的生平經驗一定把他鍛煉得很堅硬」。
▲習近平曾經4次訪問新加坡。2007年習近平升任中共中央政治局常委後，接見的第一個外賓剛好也是李光耀。(圖／取自新加坡《聯合早報》)
另外，美國學者整理李光耀訪談、著作和演講內容的《去問李光耀－一代總理對中國、美國和全世界的深思》(Lee Kuan Yew: The Grand Master's Insights on China, the UnitedStates, and the World)一書中，李光耀談到對中國的看法，他說，「中國有意成為全世界最大強國。各國政府的對華政策，尤其是中國的鄰國，已經把這一點列入考量。這些政府正在重新調整定位，因為他們曉得若是妨礙到中國的核心利益，後果不小。中國只要拒絕其進入所得及購買力與日俱增的13 億人口的市場，就足以實施經濟制裁了。」
李光耀還表示，中國不會成為自由民主國家；中國若成為民主國家，則會崩潰。「關於這一點，我很肯定，中國知識分子也瞭解。如果你認為中國會出現某種革命以爭取民主，那你就錯了。天安門廣場的學生今天都到哪裡去了？他們完全不相干了嘛。中國人民要的是復興起來的中國。」
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