只是去游泳…阿米巴蟲吃掉大腦 短命新娘癱瘓亡

▲里芙（Koral Reef）不幸感染巴氏阿米巴原蟲（balamuthia mandrillaris）死亡。（圖／取自Team Koral Reef臉書）

國際中心／綜合報導

美國加州一位悲痛欲絕的母親，向世人訴說女兒的不幸遭遇，希望喚起大家提高警覺──女兒感染一種致命的阿米巴寄生蟲後，因難以診斷最後賠上性命。

「它會吃你的大腦，就像科幻電影一樣，真的，」悲痛的母親梅斯特（Sybil Meister）說，「它吃掉你的大腦，直到什麼都不剩。」

芳齡僅20歲的里芙（Koral Reef）去年10月死於腦部感染巴氏阿米巴原蟲（balamuthia mandrillaris）。這種寄生蟲可從開放性傷口或鼻腔進入人體，雖然罕見，但它可能棲息在溫泉、水上樂園、含氯的泳池、河流或湖泊裡。

2013年7月，里芙與高中時期的男友皮爾（Corey Pier）結婚，才新婚不久就發病。梅斯特說，女兒開始常常頭痛、頸部僵硬、發燒、疲勞、對光過敏，醫生判斷是偏頭痛，但她的病情愈來愈糟。

到了2014年，里芙開始看不清楚，經過精密的核磁共振檢查，才發現她大部分的右腦和部分左腦都是巴氏阿米巴原蟲，同年10月全身癱瘓死亡。

醫師推斷，應是2013年5月的一次家庭旅遊時，里芙在亞利桑那州哈瓦蘇湖（Lake Havasu）游泳時被感染的；巴氏阿米巴一旦進入人體可以旅行到大腦，最終造成一種叫做肉芽腫阿米巴腦膜炎（Granulomatous Amebic Encephalitis）的疾病，致命率高達95%。