▲台師大生命科學系研究生游崇瑋（右）、副教授林思民（左）團隊發現新種「泰雅鈍頭蛇」。（圖／記者楊佳穎攝）
記者楊佳穎／台北報導
台灣鈍頭蛇有三種！由師大生科系研究生游崇瑋、副教授林思民組成的研究團隊10日發表世界新種「泰雅鈍頭蛇」，並在近日刊登於英國發行的國際期刊《動物文稿》（Zoological Scripta）。林思民表示，台灣鈍頭蛇可以說是「可愛蛇」，眼睛大且無毒，而這個案例不但成為史上第一次由台灣人發表的本土特有蛇種，距離上一次在台灣發現新種的蛇類已相隔84年之久。
林思民表示，這個新種蛇類發現過程仰賴非常多人的協助，先是發現不同海拔的鈍頭蛇在體色、鱗片、眼睛顏色、對食物的偏好上都有差別，促使游崇瑋利用遺傳、形態進行分析，發現除了現今大家認知的「台灣鈍頭蛇」外，早年圖鑑中曾列入的「駒井氏鈍頭蛇」其實是個有效的物種，再加上新種「泰雅鈍頭蛇」，台灣總共同時存在著三種鈍頭蛇。
林思民也說，這三種鈍頭蛇無論在遺傳上、形態上、鱗片上和牙齒的對稱性都有著很大的差別，「泰雅鈍頭蛇」主要出現在中北部，「駒井氏鈍頭蛇」主要出現在中南部，而「台灣鈍頭蛇」則全島都有分布，在台灣中部一些地區甚至有機會看見三種鈍頭蛇同時出現；不過，三種蛇即使碰到面，也是井水不犯河水，在遺傳上完全不會混雜，DNA驗起來很純。
另外，林思民提到，所有的鈍頭蛇都以蝸牛和蛞蝓為主食，但是每一種鈍頭蛇會有個別偏好；在頭部的形狀上，「泰雅鈍頭蛇」的頭部和下巴最長，而「台灣鈍頭蛇」的頭最短；在眼睛的顏色方面，「泰雅鈍頭蛇」和「駒井氏鈍頭蛇」的眼睛偏黃，而台灣鈍頭蛇則有雙紅色的眼睛；鱗片的構造中，「台灣鈍頭蛇」是完全平滑的鱗片，「駒井氏鈍頭蛇」鱗片較粗糙，而「泰雅鈍頭蛇」的鱗片則介於兩者之間。他也說，最有趣的是，為了攝食殼形為右旋的蝸牛，幾乎所有的鈍頭蛇都演化出左右不對稱的牙齒構造，而泰雅鈍頭蛇的牙齒是現今所知的鈍頭蛇之中，左右差距最大的一種。
▼泰雅鈍頭蛇。（圖／記者楊佳穎攝）
至於泰雅鈍頭蛇需不需要保育？林思民表示，牠們的數量並不少，但在台灣北部1/3山區才有這種蛇，分布區域小，容易受到開墾、人為開發、氣候暖化等因素，影響族群的分布；另外，這種蛇類不會咬人，也沒有毒，重約20至60克，最長60至70公分，十分迷你，對人完全無害，雖然不需要列為保育類或是稀有生物，但民眾遇見牠們時還是不要隨意攻擊、揮打。
游崇瑋則表示，第一次發現「泰雅鈍頭蛇」時約在2006、2007年，自己平時經常野外拍攝，在一次整理照片的過程中，無意間發現拍到「沒有鱗脊」的鈍頭蛇，才驚覺有不同種，「當時非常興奮」，經過研究與反覆確認後，於2010年公布。他提到，鈍頭蛇的眼睛有分為黃、紅色，一開始發現時大家不以為意，還以為是生病的象徵，最後經過驗證後才確認特徵；另外，「泰雅鈍頭蛇」的分布範圍與泰雅族的分布非常像，因此就以泰雅族命名。
游崇瑋也提到，大多數人怕蛇，多屬從小到大的教育、耳濡目染導致，但其實蛇細看之下花紋、美感都不一樣，還有神祕的習性十分吸引人，只要真正觀察下來，「許多人都會又愛又怕，從怕到愛」。
▼台灣新種蛇類「泰雅鈍頭蛇」黃眼無毒。（圖／游崇瑋攝，台師大提供）
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