▲辛普森說，跟劉德華一樣，外星人是有大智慧的大隻佬。(圖／翻攝自網路）
國際中心／綜合報導
由於史蒂芬史匹柏電影《E.T.外星人》(E.T. the Extra-Terrestrial)裡主角的形象深植人心，多半人都認為外星人的身材都很迷你。但其實他們很可能比我們想像中大隻得多、也重得多。
西班牙巴塞隆納大學天文學家辛普森(Fergus Simpson)在他最近發表的論文裡指出，
如果外星球真的存在著高等智慧生物，這些生物的體重會達到300公斤，相當於一隻中等體質數(median body mass)的北極熊。身高則比現代社會迄今記錄到最高的人、272公分的美國人瓦德羅(Robert Wadlow)還要高。
辛普森是在能量守恆定律(the laws of conservation of energy)的基礎上，計算出智慧生物在宇宙中生存所需的最小體型。
辛普森運用一項數學公式得出上述結論，當中假設外星人跟地球生物一樣，也遵守能量守恆定律。這意味著體型更大的動物，需要消耗更多的能量才能存活下來，因此他們並不如不如螞蟻之類體型細小的動物那麼常見。
辛普森認為：跟地球一樣，宇宙中體型較小的生物可能比體型較大的生物要多，但體型較大的生物更有可能演化成智慧生物。他同時聲稱，如果這些有智慧的外星人體型較大，他們的數量也許很少，因為只有降低種群的密度，才能保有必需的能量。
他的計算依據還包括：智慧生物的體型大小有其下限。不過，他並未將外星球上的地心引力考慮在內。
加州「搜尋地外文明研究所」(SETI Institute)的索斯塔克(Seth Shostak)博士說，這並非科學家首度提出外星人可能「較大隻」的觀點。因為體型較大的生物通常較能活得更久。外星人壽命越長，就越有可能累積知識、研發科技，並終將有一天跟人類取得聯繫。
索斯塔克認為上述研究很有趣。不過他也表示，地球在其中扮演的是一個模型的角色，用來預測宇宙中其他星球上的條件，但外星人跟人類很可能大相逕庭。
他指出，人類是靠著自己的大拇指、直立行走方式和大腦的思考，才得以在地球上存活下來，而非靠肉體的蠻力， 因此判斷外星球是否存在著智慧生物，體型只是眾多因素之一。
索斯塔克說：「北極熊很大隻，但牠們無法創造出輝煌的文明，也無法建造無線電訊號塔，這很可能跟牠們是用四肢行走有關。」
聖安德魯大學(the University of St Andrews)研究員砩根(Duncan Forgan)針對辛普森的研究評論說， 他從計算推斷結論是合理的。不過該項研究並未將外星球表面的引力考慮進去。他認為，行星表面的引力越強，就越適合體型較小的生物生存，辛普森的計算還不夠全面。
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