▲對胡蘭美而言，恆常被所處社會視為異質的境遇，促使她要求自己付出更大努力，以換取安定的感受。
文／陳靖偉、圖、胡蘭美提供
祖籍中國湖北，在緬甸出生的胡蘭美，14歲時到臺灣讀書，畢業後從事旅遊業，並在旅行社的鼓勵下到日本留學。現轉而在某科技公司從事助理工作，並挾緬、日、中文的三語優勢積極參與移民／工團體的活動，也是國立台灣博物館「新住民服務大使」之一。
胡蘭美的祖輩在國共內戰時期，由中國湖北逃往緬甸。她說，當地的海外華人自成聚落及交友圈，從小她也多半只與華人來往，真正和緬甸當地人相處的經驗，相較起來反倒不多，「等我年紀越來越大，家裡人也會擔心我是不是會和緬甸人通婚？而且身為中國人卻一句中文也不會說，是很糟糕的事情。」有鑑於此，胡蘭美的父母在她14歲時將她強制送往臺灣讀書。
她進一步解釋，依照緬甸當時的規定，她必須先行放棄緬甸國籍，再繳交一筆罰鍰，並發誓再也不會回到緬甸才能離境。她說，雖然現在有回去探望的自由，但當時的感受仍然留在她心裡，「也許是因為我沒有『根』的感覺吧。」
她說，即便自己在緬甸出生，接受緬甸的教育，但緬甸人仍然認為她是華人；來到了臺灣，拿著臺灣的身分證，臺灣人卻也將她視為外來者。對胡蘭美而言，恆常被所處社會視為異質的境遇，促使她無論是在轉換職業跑道，或到其他國家生活，都要求自己必須付出更大的努力，以換取安定的感受。
在四十年前的臺灣，從緬甸來的胡蘭美是否遭遇不友善的對待？她說，由於是以留學生的身分來臺灣，生活圈裏也多半是相同背景的同學，「說實在的，好像沒有什麼差別。」無論是求學或是往後踏入職場，胡蘭美並未由於她的緬甸背景遭遇任何不友善的對待。反而是婚姻移民及移工逐漸增多，社會上才有歧視東南亞人民的聲音浮現。
胡蘭美到臺灣時，臺灣正處於經濟起飛的階段，同時越南、高棉及寮國正在戰亂；與胡蘭美同樣為臺灣留學生的人為數不少，臺灣政府也不吝給予身分特殊的學生援助。反觀近年婚姻、工作移民增多，但留學生與過往相比卻減少的現象，以及社會大眾對移民／移工的觀感，其中有些值得深思的變化。
胡蘭美在求學階段認識了如今的丈夫，畢業後在旅行社上班，由於業務上的需要，在當時老闆的支持下往赴日本學習日文。其後，又由於結婚的關係，辭去了旅行社的工作，專心在家過著相夫教子的生活，待孩子長大後才又到科技公司擔任研發部助理。
工作之外，她也為移民／工團體提供語言協助，並考取司法通譯及緬甸文的教學資格，倘若各海關或遠洋漁船上緬甸漁工需要通譯，胡蘭美便到場提供服務。加上她旅遊業及日本留學的背景，臺灣、日本及緬甸三方若有商業交流，也會邀請她居中做為溝通橋梁，通譯經驗相當充足。
雖然如此，胡蘭美說，通譯工作依靠的不僅是語言能力，還有賴個人針對各領域持續進修，才可能在各種語言系統互譯的同時，還能要求用詞的準確及道地，進而勝任更專業的通譯任務。
胡蘭美表示，會想要為移民／工團體提供協助，乃至於加入「新住民服務大使」的行列，是因為她身為孩子的母親，在學校與其他家長互動時，發現到新住民的家長往往因語言隔閡而難以與校方溝通，對於子女的教養也因此有所困難，「所以才希望能夠提供他們一些些協助。」她說，這些來自東南亞的母親也好，工人也罷，在臺灣拼搏同樣是追求安定的感受，如果有提供協助的機會，她不會拒絕。
對於臺博館「新住民服務大使」的課程，胡蘭美說，她認為課程想要傳遞的，是臺灣這座島嶼的在地文化，譬如近期課程便是介紹臺灣原生動、植物的相關知識，下次則可能是講述臺灣原住民的神話、習俗等資訊。學員須自行將中文授課內容轉譯成他國語言，以供未來在館內導覽東南亞人士之用，「也算是彌補我對臺灣認知的斷層啦！」她笑著說。
【更多移民／工友善資訊，歡迎加入四方報】
讀者迴響