▲瀕臨絕種的雪兔。（圖／翻攝自《成都報》）
大陸中心／綜合報導
在兔子家族中最漂亮的非雪兔莫屬，主要分布於黑龍江、內蒙古、新疆等地，為寒帶代表動物之一，也是大陸唯一一種在冬天毛會變成白色的兔子。然而，近幾年來人為的濫捕獵殺、大面積的森林砍伐，導致雪兔數量銳減，現在在當地只剩1萬隻，被列為瀕臨絕種的保育類動物。
根據《成都報》報導，雪兔一般生活於森林及森林草原，體長約510毫米（約51公分），耳朵、尾巴略短，為了適應冬季嚴寒的雪地生活環境，牠的鼻腔比較大，而且全身的毛直到根部都會變成白色，只剩耳尖和眼圈為黑褐色，前後腳掌則為淡黃色；到了夏天毛色又會變深為赤褐色。
據了解，俗話說的「兔子不吃窩邊草」其實是一種誤解，雪兔不只吃窩邊草，連自己窩裡的糞便都吃。牠的糞便有2種，一種是是邊吃草邊排出的圓形的硬糞便；另一種是在休息時排出的軟糞便，通常牠會用嘴接住重新吃掉，因為比一般糞便多4至5倍的維生素、蛋白質等營養物質，也正因這種雙重消化功能才能忍受飢餓，度過惡劣的環境及天敵的侵襲。
雪兔也被稱為森林裡的「夜遊神」，白天隱藏在灌叢、凹地及洞穴中，到了夜晚就開始出來活動，行蹤沒有規律，常迂迴繞道進窩，還會在離窩前製造假象，避免讓天敵發現。
不過，由於雪兔的肉質具有高蛋白質、低脂肪及低膽固醇的特性，加上兔腦可以明目治頭暈，近幾年來人為的濫捕獵殺、大面積的森林砍伐，導致雪兔數量銳減，現在在大陸只剩下1萬隻，已被列為瀕臨絕種的保育類動物。
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