▲黃有福表示，油桐樹的生命力強，容易排擠掉其他植物的生存空間。（圖／黃有福提供，請勿隨意翻拍）
記者張曼蘋／採訪報導
「客家和桐花憑什麼結合在一起？」每年春夏交替之際，滿山遍野的油桐花將整個山頭「染白」，自民國91年開始，客委會開始舉辦「客家桐花祭」。新埔退休地理老師黃有福表示，「為了促進觀光，不惜破壞生態平衡，造成浩劫，還硬將桐花跟客家人畫上等號。」
新竹縣紀錄片工作者林瑞珠2012年曾指出，「如果不拔除，就會影響其他樹種的生長，對於生態多樣性是一個戕害」，賞花是件雅事，但桐花祭是不了解台灣山林歷史的奇怪節慶，政府著魔一樣帶著民眾一起「瘋迷」；長期關注自然生態的作家劉克襄2013年也曾發表評論，指出桐花已過度泛濫，「一如追求初春櫻花的美麗，完全不顧其外來身分，壓縮本土植物的生長空間，誠乃一大謬誤。」
黃有福氣憤地表示，這10年來油桐花會變得這麼熱門，全都是客委會在主導，但「客家人跟桐花有什麼直接關係？如果只是說客家人住的地方有很多油桐花，那閩南人、漳州人住的地方也很多油桐花，這不合理！」且因為舉辦油桐祭，許多人又開始種植油桐樹，「你要知道油桐是非常強勢的外來種植物。」
▲黃有福說，油桐樹數量太多，會破壞生態平衡。（圖／記者張曼蘋攝）
「油桐容易排擠其他植物的空間。」黃有福指出，雖然桐花很美，但花期很短，一棵油桐樹的花期不會超過10天，若想欣賞就去山林欣賞，但不要另外種植，因為只要有一棵油桐樹，10幾年後就會變成一片油桐林，且油桐容易長得高大，其他植物都被擋住陽光，最後就無法正常生長，「這樣不就是破壞生態平衡嗎？過度保護、宣傳，就會對自然界有很大的傷害。」
▲油桐花美，但花期很短。（圖／黃有福提供，請勿隨意翻拍）
對此，客委會文化教育處長孫于卿回應，目前沒有真正的研究直指油桐會造成生態浩劫，且油桐樹不會成為森林中的主要物種，因為它是陽性植物長得快，但壽命卻不長；若要說影響生態，外來種「小花蔓澤蘭、福壽螺」才是壓迫生物生長空間，真正的生態浩劫；但不代表本土就是對的，就像榕樹根會滲入地下、建築物，「本土種、外來種沒有絕對的好或不好。」
孫于卿坦言，現在台灣的油桐樹數量暴增並非是因舉辦桐花祭，客委會從未鼓勵種油桐樹，也曾有立委鼓勵廣植，「但油桐不適合廣種，油桐不適合當行道樹」，只要有人為了要辦桐花祭種桐樹，客委會都不會給予補助，「當初辦桐花祭的初衷很簡單，想感恩油桐及山林曾帶給客家人的重要經濟來源。」
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▼黃有福認為，油桐樹會造成生態浩劫。（圖／黃有福提供，請勿隨意翻拍）
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