▲聯合航空台灣區業務總經理唐靜儀。（圖／記者陳睿中攝）
記者陳睿中／專題報導
隨著美國簽證開放，以及油價下滑促成的優惠機票，台灣民眾赴美旅遊已經愈加便利與輕鬆。加上台美之間特殊的情感，以及比歐洲更加親切的語文環境，讓美國再度成為長程線旅遊的熱門地點，台灣旅客的赴美人數，在2014年也達到約42.5萬人次，為長程旅遊目的之冠，遠遠超出德國的4.4萬、法國的3.9萬人次。聯合航空台灣區業務總經理唐靜儀也笑稱：「可惜去美國打卡只會有一個國家，在歐洲可以有機會打很多國家的卡」
其實，當年美國發生911事件之後，嚴重地打擊到國內的旅遊市場，但是歐巴馬政府自2009年以來積極推廣「旅遊促進法」，讓美國旅遊正式成為經濟發展的重點。因此近年來各地方觀光局、旅遊景點均積極對台灣旅客招手，聯合航空在2014年3月31日，也正式開航台北直飛舊金山的服務，讓台灣民眾前往美國西岸有更直接的選擇。
▲17哩路的鳥岩。（圖／擷取自維基百科）
相較於歐洲是多個鄰近的國家群聚，唐靜儀表示，美國則是在各個州內有不同的特色與樂趣。以自家可從台北直飛抵達的舊金山為例，除了經典的金門大橋、惡魔島、漁人碼頭之外，還有海岸風景秀麗的17哩路 （17-mile drive）、能夠一邊品酒同時賞景的索諾瑪（Sonoma）與納帕（Napa）酒莊，都是極具吸引力的旅遊景點，唐靜儀也特別推薦索薩利托（Sausalito）這個美麗的小城鎮。唐靜儀指出，索薩利托距離金門大橋不遠，具有古老而優雅的人文環境，非常值得一遊。
唐靜儀表示，聯合航空目前除了在台提供直飛舊金山的班機，並與ANA共同事業合作（Joint Venture），所以旅客也可先搭乘ANA班機前往東京，再由聯合航空班機飛往美國主要航點城市，亦能再藉由美國境內的聯合航班轉向其他235個城市，增加旅程變化與豐富度。
▲舊金山最具代表性的金門大橋。（圖／聯合航空提供）
正因為現在旅客在航班組合、飯店住宿上選擇更多，因此在全世界奔波的唐靜儀也誠心建議長程線旅遊的旅客，在出發之前，一定要利用旅遊書、網路資料，做足充裕的行程規劃。因為光是航班的選擇，就會牽涉到飛行時間、抵達時間、轉機城市等等元素，機票的價格又會影響到整體的旅遊預算，所以更需謹慎思考。
在有限的旅遊時間之內，唐靜儀建議旅客要在眾多景點中作出取捨，否則很容易失去行程重點，也彼此壓迫時間，拉低旅遊品質。不過當旅客規劃出行程的大方向之後，便可以利用網路的便利性，隨時修正調整小細節；旅客更可以多去當地售票亭走走、找當地人聊天，只要大膽一點與人交談，或許都有機會買到Last Minute的優惠票、聽到在地私房景點，讓旅途更添意外驚喜。
▲在聯合航空班機上，仍然有機會吃到餛飩乾麵等台灣料理。
身為美籍的航空公司，唐靜儀承認，因為生活環境、文化的不同，美式服務風格與台灣人習慣的日式機上服務的確有所不同。舉例而言，日式空服員會習慣「自己主動問」，但是美式服務員則會期待「客人主動說」；因此也期盼旅客理解東西方服務文化的差異，才能更自在地享受飛行之旅。
正因為東西方背景有所不同，所以唐靜儀表示，聯合航空近年來也強化深耕地方文化，積極依照台灣民眾的需求，規劃更加親切、友善的機上環境。包括繁體中文的視聽系統、華語空服員、中西式皆有的機上餐食等等軟硬體設備，甚至連在拉斯維加斯機場的自助櫃台，聯合航空同樣提供繁體中文的介面，都是希望讓台灣旅客的旅途更加輕鬆。
◄在拉斯維加斯的自助櫃檯，仍可看見繁體中文介面。
唐靜儀也指出，聯合航空自1986進入台灣，除了提供飛航服務外，也曾利用機上刊物、舉辦大型活動等方式，向世界推廣台灣之美。面對未來，聯合航空將會持續深耕台灣地方文化、開發中南部市場，同時還會利用聯合玩美國等旅遊方案，讓旅客可以擁有更加自主性的美國之旅。
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