▲沙漠邊緣區的綠洲或土壤所釋放的二氧化碳，儲存於沙漠區的地下鹹水層中形成「碳匯」。（圖／東方IC）
大陸中心／綜合報導
在一望無盡的沙漠或荒漠區植被稀疏、土壤貧瘠，長期以來被認為不可能大量吸收二氧化碳，進而形成碳匯，不過，中美兩國科學家卻同時發現沙漠區有進入地表的二氧化碳通量，中國研究團隊經過10年的探索後發現，沙漠底下竟隱藏著大量的地下鹹水「海洋」，就跟真正的海洋一樣是個「碳匯」。
根據《新華網》報導，中科院新疆生態與地理研究所的研究員李彥表示，化石燃料燃燒後所產生的二氧化碳，有一部分會儲存於大氣中，導致大氣二氧化碳濃度升高，另一部分會進入海洋，但還有一部分不知去向，就是科學家們一直在尋找的「迷失碳匯」。
李彥指出，北半球溫帶森林生態系統被確認為「碳匯」，但確認的量沒有「迷失碳匯」那麼大，而沙漠區一直被認為不可能大量吸收二氧化碳形成碳匯，直到幾年前發現沙漠區有進入地表的二氧化碳通量，才開始推測有可能是很大的「碳匯」，但當時也有人質疑「那麼多的二氧化碳進到沙漠，會儲存在哪裡呢」。
為了找出答案，李彥帶著研究團隊進行長達10年的探索後發現，沙漠邊緣區的綠洲或土壤所釋放的二氧化碳，不向其他區域會完全返回大氣，有一部分會被鹽鹼性的土壤水溶解吸收後，進入地下水層，所以這些二氧化碳通量不在植物中，也不在土壤中，而是儲存於沙漠區的地下鹹水層中；經初步估計，這個碳庫全球總量約1000億噸，是陸地上植物、土壤以外的第3個活動碳庫。
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