▲里仁公司總經理李妙玲，強調里仁為美，為大地找回生命力。（圖／記者周宸亘攝）
記者李玉梅／專訪
走進里仁門市，服務人員親切招呼，但是沒有那種緊迫盯人或者強力促銷的商業氣息，就連結帳時，店員不疾不徐跟客人親切問候，閒話家常，彷彿走進時光隧道，那種農業社會人與人之間的相連，像熟識的朋友，而非只是交易的顧客。
里仁事業股份有限公司總經理李妙玲說，她已不記得什麼時候擔任總經理，因為那一點都不重要，在這裡可以幫助農民從事有機種植，里仁提供通路，成為生產者與消費者之間的橋樑，讓大家吃到健康的食物，為大地找回生命力，土地不是我們這一代消耗怠盡，窮盡資源，而是讓下一代也可以在這塊土地上生生不息，永續經營。在這裡，每天都可以幫助到人，而且讓她真正體會「利他」而最後卻是「利己」的志業，她充滿感恩。
▲李妙玲說，扮演生產者與消費者之間的橋樑。（圖／記者周宸亘攝）
從這幾年的食安風暴，更令人體悟食品安全的重要性。里仁公司在民國87年成立，集團的創辦人成立慈心有機農業發展基金會，那時看到人們對土地予取予求的後果，就是放了太多化學肥料，改變了土壤的結構，未來可能會有種不出來的危機。他們極力鼓勵農友改採有機種植，不用化肥，不灑農藥，讓土地得以孳養生息，世世代代可以被使用。
李妙玲表示，早期並無有機的概念，老農民只知道用農藥來殺害蟲，減少農作損失，農試所也教導他們可以使用「適當」的農藥，但多少叫做「適當」，他們並不了解，結果受害的反而是農友。她說，農藥噴灑下去，殺死的害蟲其實很有限，但這些農藥卻會留在土壤裡，下雨時就隨著水流，流到河裡、海裡，魚類也吃了農藥，最後人類把魚釣上來，最後還是吃進自己的肚子裡。
▲里仁推廣有機且健康的產品，獲消費者青睬。（圖／記者周宸亘攝）
里仁早期鼓勵農友轉作有機，其實是非常困難的，因為如果只有一小塊是有機的，旁邊還是傳統的耕作，土壤的下面還是相連，要達到有機根本是緣木求魚，更何況一旦改為有機種植，自然界的生物，遠比人類更能分辨出這是「無毒」的農作物，反而引來更多的害蟲及鳥類吃食這些農作，對農友來說，可說是雙重損失，增加成本，收成卻減少。
里仁花費了很大的功夫，去說服農友接受不放化學肥料、不施農藥的理念，里仁在民國87年成立，第二年就跟農友合作，很有魄力的跟農友說「你種的有機農作，我全部都買！」對農民來說，這樣有保障的通路，他們才慢慢鬆動，棄守原本堅持的慣作種植。
李妙玲說，這麼多年來，為了讓農友放心轉作有機，同時也能保障農友的收入，里仁還提供技術與專業，結果一路走來，農友有機種植終於開花結果，產量不斷往上提升，她舉例說，例如本來跟農友簽約是收購1000公斤，結果農友生產出1500公斤，多出來的產量，里仁公司全部都買，農友都非常開心，對他們來說，里仁不僅只是通路，而是朝著「為大地找回生命力」的共同理想，和他們一起打拚的好朋友。
她說，農友生產的有機蔬菜水果愈來愈來，但是保存時效有限，所以還要找到加工廠，保存這些農作，增加附加價值。例如生產有機玉米的罐頭加工廠，由於很多加工廠為了降低成本都移往人力較便宜的大陸及東南亞，在台灣有如夕陽產業，在台灣已經很難生存的加工廠，還要請他們改良技術及設備，還得通過有機加工的驗證，只生產比例很少的有機食品罐頭，業者意願缺缺。
▲里仁希望居住的地方，都是有仁德且美好的地方。（圖／記者周宸亘攝）
里仁抱著「雖千萬人，吾往矣！」的精神，向加工廠業者溝通理念，終於皇天不負苦心人，有了第一家點頭「試試看」，讓有機作物多了加工食品的出路，漸漸在市場上另闢新的一股潮流。
李妙玲說，里仁一路走來，很努力為子孫留下土地的資產，同時也恰如其分，扮演生產者與消費者中間的橋樑，更藉由教育的宣導力量，讓消費者也知道，你每買一個里仁的產品，不但為自己選擇健康的食品，也同樣為鼓勵到農友、有機加工業者的付出，更有意義的是，為我們的土地保留盎然的生機，繼續養育我們的世世代代。
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