生活中心／綜合報導
國光客運灰狗巴士走過37年，將在年底退役。台灣巴士文化協會因此舉辦「灰狗巴士國光號歡送退役之旅」，帶領一群巴士迷在31日租下3輛灰狗巴士，從台北西站出發開往台中日月潭，回憶當年的行駛路線，並為灰狗巴士慶生。
台灣第一條高速公路中山高於民國67年的10月31日通車，率先上路的就是公路局從美國引進的灰狗巴士，並命名為「國光號」，從67年到81年共引進491輛，現在只剩20多輛，車齡都超過23年，是無數台灣人的共同回憶，年底將全數淘汰。
「國光號」的特點是堅固耐用，底盤是整體式鋼骨不鏽鋼外皮，配有8汽缸引擎超大馬力；空調冷氣從窗緣往上吹出，因此旅客不會有冷氣朝頭部直吹的困擾，而暖氣則是由地板送出，車窗還可以向外推；當時一輛要價1400萬元，堪稱為大客車界的「勞斯萊斯」。
早年的「國光號」還配有挑選過的隨車服務員，很多人仍記得斜戴著招牌圓帽的「國光號」小姐，為旅客提供茶水、紙巾的服務，還有一上車就聽得到的「歡迎您搭乘台灣省公路局國光號班車…」。
面對國際油價高漲、公路法對車齡限制及高鐵衝擊，只好由成本較高、由韓國製的「國光假期」新車取代，國光號將走入歷史。上百名巴士迷報名這次的「畢業旅行」，其中還有幾名昔日的「國光小姐」和退休的司機一起參加，因為「再不來就來不及了」；特別選在37歲生日這天出發，走早期行駛路線，經台14線中潭公路，最後在日月潭切蛋糕、唱生日快樂歌。
國光號除役後，國光客運將留5輛供紀念節慶及特殊節日行駛，2輛贈予公路總局訓練所展示，其餘會標售或以廢鐵處理，已有車迷出價60萬元想買下作為咖啡巴士。
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