▲美軍現役B-52轟炸機。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
上周末，美軍2架B-52轟炸機接近中國在南海興建的人工島礁，中方航管人員曾要求其離開，但轟炸機仍持續進行任務，明顯是挑戰該地區的爭議主權。美國國防部發言人庫克（Peter Cook）今天證實此事，在記者會上表示「我們一向會派出B-52在該地區的國際空域上飛行」，稱這趟任務只是例行公事。
據報導，庫克表示，這次飛行任務在11月8日和9日進行，B-52轟炸機在「斯普拉特利群島（Spratly Islands）海域」飛行，但沒有進入中國宣稱的島嶼周邊12海浬範圍。美軍上月底派出「拉森」號導彈驅逐艦，在中國南海島礁12海里處巡航，引發中國不滿，中國外交部直斥此舉是「非法」行為，敦促美國要三思而後行，不要製造麻煩，避免挑釁行為。
B-52戰略轟炸機是美國波音飛機公司研製的8發動機遠程戰略轟炸機，總共生產了744架飛機。90年代是B-52轟炸機使用的鼎盛時期，有600多架B-52各型飛機在美國戰略空軍服役，以後大多數早期型號先後退役。B-52仍然是美國空軍戰略轟炸主力，現役76架，預計將一路服役至2050年。
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