▲「呼吸也會胖」？這恐怕不再是個玩笑。研究指出，在空氣汙染高的環境下，人們更容易發胖。（圖／達志／示意圖）
生活中心／綜合報導
「呼吸也會胖」是很多人愛掛在嘴邊的玩笑，但大概沒人想過這竟會成真。國外已經有研究指出，空氣真的可能讓你發胖，但要看看你吸的是什麼樣的「空氣」。
BBC報導指出，交通工具產生的廢氣與香菸產生的煙，吸多了可能會讓你更容易「變胖」。這種廢氣含有極小的微粒，很可能引起細胞發炎、或是打亂身體新陳代謝的機制，進而造成你肥胖、甚至導致心血管疾病。「我們發現，空氣汙染對人體造成的影響遠遠不僅止於肺部。」加拿大安大略省的公共健康調查員Hong Chen表示。
▲都市地區的空氣汙染經研究證實，會導致人更容易發胖、得到糖尿病。（圖／記者張一中攝）
美國俄亥俄州大學的Qinghua Sun拿白老鼠做實驗，才十個禮拜就有驚人的成果。暴露在空氣糟糕環境的老鼠，在十週後，體脂肪大於在空氣乾淨環境的老鼠。此外，他們的胰島素的作用也開始退化，胰島素能調節血糖，若失調會導致肥胖和糖尿病。
這項研究也證實，小於2.5微米寬的空氣微粒，就是罪魁禍首。而它們同樣也漂浮於都市中，每天被都市居民吸進吐出。這些微小粒子到底該怎麼影響我們呢？報導指出，我們呼吸時，這些汙染物會刺激位於肺部濕潤的小空氣囊（air sacs），而當肺部被刺激，會進而影響到神經系統，讓降低胰島素效力的荷爾蒙釋放，身體難以控制血糖量。
「這樣的微粒還會刺激免疫細胞入侵健康組織。這不僅影響健康組織對胰島素的吸收，更可能導致發炎，而發炎的細胞會產生一種荷爾蒙，它能夠干擾人類的腦袋，可能讓人產生食慾。」加州大學柏克萊分校的Michael Jerrett表示。而這一連串在身體進行的微小效應，就會逐漸演變成新陳代謝失調，造成糖尿病以及肥胖問題，甚至心血管疾病、高血壓。
▲研究指出，空氣汙染不只影響肺部，而是全身機能。（圖／達志影像／美聯社）
Hong Chen在調查中發現，1立方的空氣每增加10微米的微粒，就會造成糖尿病罹患率提高11%。可怕的是，城市如北京每1立方的空氣就可以達到至少500微米的微粒，其他的大城市恐怕也不會多好。也有哥倫比亞大學研究指出，若母親生活在汙染嚴重的區域，她生出的小孩變肥的機率，比其他地區的小孩高了2.3倍。
種種研究顯示，長期暴露在空氣污染下，不僅肺部會受影響，甚至影響我們全身的新陳代謝。但科學家也強調，比起你個人的飲食等習慣，空氣汙染短期來說對你的影響是相對小的，所以可不能把空氣汙染當作你變胖的藉口，還是先從你個人的生活習慣改起來吧！
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