▲你相信世界上有聖誕老人嗎？（圖／記者張一中攝）
作者／呂秋遠（律師）
1897年，美國紐約太陽報（New York Sun）刊出了一篇社論，至今仍然是美國最有名的社論之一。這篇社論的起源，來自於一個八歲的小讀者歐海瓏（Virginia O'Hanlon），向總編輯寫信抱怨，她在信中提到，她的朋友覺得沒有聖誕老人，讓她的小小心靈受到傷害，因此鼓起勇氣，向報社提出了這個疑問：「到底有沒有聖誕老人啊？」（Please tell me the truth; is there a Santa Claus?）
倘若是現在的報紙收到這種信，大概會被編輯順手扔進垃圾桶，順便罵聲：「死小鬼吃飽撐著，浪費我的時間！」。然而，當時的總編輯很認真的請一位記者寫社論回應小朋友，告訴她，聖誕老人是存在的：
「你的朋友說沒有聖誕老人，那是錯的。在那個孩子的心中，應該是養成了什麼都懷疑的習性。什麼都懷疑的人，只相信眼睛看得見的東西。什麼都懷疑的人，是心地狹窄的人。因為心地狹窄，不懂的東西就很多。雖然那樣，還斷定自己不懂的事情都是謊話。不過，人心這個東西，大人也好，小孩也好，本來是非常的小。在我們居住的無限廣闊的宇宙裡，我們人的智慧，就像一條小蟲那樣，就像螞蟻一樣小。
是的，親愛的小朋友，聖誕老人是有的，這絕不是謊話。在這個世界上，如同有愛，有同情心，有誠實一樣，聖誕老人也確實是有的。你大概也知道，正是這個世界充滿了愛與誠實，才使得你的生活變得更美好快樂。
假如沒有了聖誕老人，這個世界該是多麼黑暗，多麼寂寞！
就像沒有你這樣可愛的孩子，世界不可想像一樣，沒有聖誕老人的世界，也是不可想像的。沒有聖誕老人，我們人類能體會得到的喜悅，大概只剩下眼睛能看到的，手能摸到的，身體能感覺到的東西了。
▲假如沒有了聖誕老人，這個世界該是多麼黑暗。（圖／記者周宸亘攝）
怎麼說沒有聖誕老人呢？
不相信有聖誕老人，和不相信有精靈是一樣的。
你可以試試看，在耶誕節前夕，叫你老爸請一個偵探，讓他監視一下全紐約的煙囪？也許能抓住聖誕老人喔！但是，即使看不到從煙囪裏出來的聖誕老人的身影，那能證明什麼呢？因為，這個世界上最確實的東西，是孩子的眼睛、大人的眼睛都看不見的東西。你看到過精靈在草地上跳舞嗎？肯定沒有吧？雖然如此，也不能說精靈是胡扯的。
這個世界上某些看不見的東西，不能看到的東西，絕不是人們在頭腦中創造出來的，想像出來的。
聖誕老人的禮物只有信賴、想像力、詩與愛情，這些禮物可以給我們許多無法形容的、美好的與閃閃發亮的東西。那樣美好閃光的東西，難道是人們編造的謊話嗎？不，如此確實永恆的東西，就存在於這個世界之上。
誰敢說沒有聖誕老人？
讓我們高興的是，聖誕老人的確存在。不止如此，他大概永遠不會死亡。
一千年以後，一百萬年以後，聖誕老人也會跟現在一樣，讓孩子們的心高興起來。」
這位小孩後來在她67歲那一年接受訪問，她告訴記者，這篇社論讓她這一生有了很大的變化，在她挫折的時候、不相信人性的時候，就會把社論拿出來看，因為某位大人曾經認真的回答她的問題，而且給了她正面的價值觀。在1910年，她進了哥倫比亞大學，取得碩士以後，到特殊教育學校教書，並且擔任校長，幫助許多的身心障礙兒童，退休後還是從事公益活動，直到81歲過世。
耶誕節，你想要給孩子什麼禮物？或者說，你希望你的孩子，將來給這個社會什麼禮物？你想過嗎？
▲聖誕老人的確存在。不止如此，他大概永遠不會死亡。（圖／記者周宸亘攝）
●作者呂秋遠，碩博士畢，原文刊載於臉書粉絲專頁，宇達經貿法律事務所執行合夥律師。已獲本人授權同意。以上言論不代表本報立場。88論壇歡迎多元的聲音與觀點，來稿請寄：editor88@ettoday.net
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