太陽系家族添丁？「冥王星殺手」再度發現「第九行星」

 ▲太陽系可能再度出現第九行星，質量是地球的十倍大。（圖／翻攝自影片）

國際中心／綜合報導

小時候琅琅上口的九大行星歷經冥王星（Pluto）於2006年被宣布降格、改為八大行星之後，現在太陽系又有希望可以湊足九顆行星了！據美國加州理工學院（Caltech），太陽系中可能真的存在第九顆行星，位置坐落在比冥王星更遙遠的距離。

天文學家研究，這顆行星屬於氣體巨星（gas giant），質量約為地球的10倍、冥王星的4500倍，並且很可能有自己的衛星與圍繞星體的環。不過根據計算，這顆行星運行的軌道不同於地球的偏圓形，而是以極度拉長的橢圓運行，近日點距太陽約320億公里，遠日點則是1600億公里；到太陽的平均距離是海王星的20倍，繞完一周需要1萬到2萬年。

不過，僅管數據資料詳細，天文學家其實還沒有這顆行星的具體記錄，也就是還沒有機會直接觀測到這顆行星。學者是以重力效應等科學數據推論而得。加州理工學院的教授布朗（Mike Brown）就在《天文學期刊》（Astronomical Journal）發表論文，並希望引起天文學界注意，早日觀測到這顆行星。

事實上，布朗不僅是替太陽系家族「添丁」的可能功臣，在2006年「扼殺」冥王星的也是他。由於他發現了「鬩神星」（Eris），讓天文學會新增了「矮行星」這個分類，冥王星就慘遭降級到這個分類裡。布朗也因此得到「冥王星殺手」（Pluto killer）的稱號。

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