▲教宗方濟各在2015年的聖周四（主的晚餐）親自為信友洗腳。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
教宗方濟各決定修改《羅馬彌撒經書》中有關「主的晚餐彌撒濯足禮」的禮規，將來實行濯足禮的對象可以是女性。教宗2014年寫給聖座禮儀聖事部部長薩拉樞機的信函中說明，修改這項禮規是為了「充分表達耶穌在最後晚餐中這一舉動的意義」。聖座部會2015年1月6日特別為此頒布一道法令，並在21日公諸於世。
方濟各於2015年聖周四在羅馬雷比比亞監獄主持最後晚餐彌撒時，施行濯足禮的對象中就有女性。教宗表示，他在「深思熟慮後」作出這項決定，讓「教會的牧者們今後能從天主子民的全體成員中選擇濯足禮的對象」，還叮囑牧者們「務必向這些人選充分解釋濯足禮的意義」。
聖座禮儀聖事部解釋，以往濯足禮的人選必須是男性，如今男女皆可，「最好有青年也有年長者，有健康也有患病的人，有度奉獻生活者也有平信徒」，不拘已婚或未婚。領受濯足禮的「信友人數不限，但應呈現出天主子民各類型成員的多元及合一」。
濯足禮在復活節前的星期四舉行，基督宗教為了紀念耶穌的服務精神，將「主的晚餐」（又稱「最後的晚餐」）中耶穌為門徒洗腳的精神延續下來的禮儀。根據新約聖經的若望福音，耶穌在受難前和12門徒到晚餐地點，將衣服脫下，拿一條手巾束腰，把水倒在盆裏，為每一位門徒洗腳，再用腰間所束的手巾擦乾；洗完腳後，耶穌穿好衣服對門徒解釋：「你們稱我『師傅』、『主子』，說得正對：我原來是。若我為主子，為師傅的，給你們洗腳，你們也該彼此洗腳；我給你們立了榜樣，叫你們也照我給你們所做的去做。」（若望福音13章13節-15節）
天主教教會根據《羅馬彌撒禮儀》（Missale Romanum），從1570年開始明訂，各地教會於濯足節當天的聖餐彌撒後，應舉行濯足服事，後於1955年經教宗碧岳十二世修訂，改在聖餐彌撒中舉行。濯足禮沒有規定人數，按照聖經傳統，通常會選12人。在禮儀進行時，預備受洗的人入坐，由神父逐一替各人洗腳。
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