▲四旬期的禮儀顏色是紫色。（圖／達志影像／美聯社，下同）
國際中心／綜合報導
2月10日是2016年四旬期的第一天，教宗方濟各以瑪竇福音「我喜歡仁愛勝過祭獻」作為今年四旬期的文告主題，強調神形慈悲善工的重要性，指責權威至上的狂妄讓前來敲我們心門的窮人吃閉門羹；也將在四旬期派遣慈悲使徒，使他們成為人人蒙受天主寬恕的具體標記，「藉著照顧窮人，我們才真正意識到天主的愛是多麽強大」。
從聖經中可以看到各種祭獻，舊約常見的有「全燔祭」和「贖罪祭」兩種，為何現在不再有牲祭了呢？因為在十字架上死後復活的耶穌基督是最完美的人祭，也取代了舊約的祭獻。從復活節前日倒推40天便是四旬期的開始，天主教會為了準備慶祝耶穌基督復活的奇蹟，這段期間會特別守齋，以前稱這段期間為「嚴齋月」。
教宗在四旬期文告中沉痛地指出，一個人越是擁有權力和財富，他就越會成為這盲目的謊言者，「甚至不願看到在他家門前討飯的可憐的拉匝祿」，那個拉匝祿是「藉著窮人為我們乞求皈依的基督形象」，他是「天主提供給我們而我們也許看不到的皈依機會」，我們的盲目伴隨著一種對權威至上的狂妄。
今年是天主教教會的慈悲禧年，因此，教宗方濟各特別呼籲信友要好好準備這個四旬期，把這段時間，當成提昇自己的有利時刻，效法耶穌的母親，最先承認自己的渺小，承認自己是上主的婢女。教宗指出，「天主慈悲轉變人心，使人體驗到愛」，而且「也能對別人慈悲」；慈悲是常新的奇蹟，它在我們每個人的生活中散發出來，激勵我們愛近人」。
▼我喜歡仁愛勝過祭獻；我不是來召義人，而是來召罪人。（瑪9:13）
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