大陸中心／綜合報導
春節來臨，四川樂至縣龍門鄉金龜山上的報國寺又迎來如流的香客。報國寺建於隋開皇二年（西元582年），距今已有1400多年的歷史。關於報國寺，最讓外人稱奇的便是「千年樹抱佛」的奇觀。（圖／四川日報）
《四川日報》報導，據說在很多年前，幾位翻修寺廟的工匠正在大榕樹下乘凉，一位工匠的工具掉在樹根處，去撿工具時發現樹根下的雜草叢中有佛像。工匠的發現很快引起寺廟的高度重視，經過長達3個月的挖掘整理，千餘尊摩崖造像浮出地面。這些大小不一的造像神態各異，鑲嵌在一棵千年榕樹的樹根之中，形成了佛與樹相伴而生的奇異景觀。
報國寺「樹抱佛」的奇觀很快引起考古界、佛教界的關注。考察結果顯示，這些佛像在盤根錯節的樹根中已長達千年。不過令不少人疑惑的是，究竟是先有樹根，還是先有佛像？如果先有樹，後有佛，那麽千餘尊神態各異、大小不一的佛像怎麽會在「毫髮無損」的情况下，安進樹根之中？如果先有佛，後有樹，那麽樹根又怎會如此「聽話」地將每尊佛像呵護得如此完整，就像是天然的佛龕？
對此，不少專家對其進行了考證。由於樹根懷抱的佛像沒有年代記載，所以考古專家只能從佛像特徵、周邊風格相似的造像碑判斷出佛像的建造年代大概為五代末年。古樹樹根有很大程度的缺失，所以專家並不能通過如CT掃描等更為先進的方法對其年齡進行考證。
不過，有專家指出，栽種榕樹是四川寺廟的普遍現象，不少寺廟內榕樹的栽種時間與寺廟建造時間相隔不遠。由於報國寺建於隋開皇二年，距今有1400多年的歷史，所以古樹的栽種多半為建廟後不久。由此專家推測，應該是先有樹後有佛。
樹抱佛現場另一個發現很快將專家的結論推翻。在古樹其中一根樹根後面，還隱藏了一個小佛龕，如果是先有樹後有佛，人們又是如何在樹根後面雕刻出如此精美的佛龕呢？對此，專家解釋，樹抱佛奇觀可能為先建好佛龕，旁邊的樹根再經過漫長的成長過程懷抱住佛龕而形成。
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