美保守派大法官猝逝 提名繼任者問題再掀黨爭

▲美國最高法院大法官史卡利亞猝逝，繼任問題立馬掀起共和、民主兩黨的爭鬥。(圖／達志影像／美聯社)

國際中心／綜合報導

美國歷來任期最長、被認為是法界保守派象徵的美國最高法院大法官史卡利亞(Antonin Scalia)上周六(13日)凌晨在睡夢中去世，享年79歲。隨之而來的繼任者問題，立馬掀起共和、民主兩黨的惡鬥，更為今年總統大選開闢了一個新戰場。

總統歐巴馬誓言會在任內任命新的大法官，共和黨則主張應該由下任總統提名，並揚言共和黨佔多數的參議院將阻擋歐巴馬提名的任何人選。

《休士頓紀事報》網站報導，史卡利亞上周五應邀到德州西部一座度假牧場參加私人聚會，該項活動約有40人出席。他在留宿當地入睡前感到身體不適，翌日早上沒有去吃早餐，也沒有參加狩獵活動。牧場工作人員到房間查看，發現他已失去生命跡象。經法醫檢驗，史卡利亞是自然死亡， 詳細死因並未對外公布。

史卡利亞是美國知名的保守派法官，1986年獲時當時的總統雷根任命為最高法院法官，成為史上首位義大利裔美國大法官。最高法院首席大法官羅伯茲(John Roberts) 周六發表聲明，對他的離世表示哀悼，並讚揚史卡利亞是傑出的、令人敬仰的法官。最高法院下半旗致哀。

最高法院的大法官由美國總統提名，需經過參議院投票表決通過。史卡利亞死後不到一天，接任人選的問題已掀起激烈爭鬥。總統歐巴馬表示，他將履行憲法賦予他的職責，在合適的時間提名繼任人。他說，此事比黨派更重要，關乎民主和憲法，認為參議院有足夠的時間對他提名的人選進行討論並表決。不過，共和黨參議院多數派領袖麥康納(Mitch McConnell)表示，該空缺應由下任總統委任。

最高法院由一名首席大法官和8名大法官組成，全部終身任職，非經國會彈劾不得免職。史卡利亞死後，餘下的8名大法官當中4人為保守派，4人為自由派。歐巴馬之前兩次提名大法官分別是在2009年及2010年，兩次都是提名自由派人選。 如果歐巴馬執意提名傾向民主黨的自由派大法官，由共和黨佔多數的參議院勢必阻撓，把這項程序拖延到新總統上任之後。這意味着大法官席位可能要懸空一年，因為新總統要到明年一月才宣誓就職。歐巴馬的盟友稱，共和黨如果阻撓任命，是不負責任的做法。

這項任命的爭鬥也牽動了總統選戰。6名共和黨總統大選參選人周六晚在南卡羅來納州出席電視辯論會，他們一致認為臨近選舉期間，歐巴馬不應行使提名權。有人趁機打擊鋒頭最勁的川普，表示「如果川普是總統，他將任命自由派的人」。 川普的主要對手克魯茲(Ted Cruz)在推特上發文說：「大法官史卡利亞是一位美國英雄，參院必須確保由下任總統提名接替人選，這是我們該為他、也是全美國該為他做的。」

參議院少數派領袖民主黨籍參議員里德則稱，最高法院有墮胎及移民等多項重要議題尚待審理，「總統可以、並且應該立即向參議院提名接任人選」。他表示，若大法官席位懸空一年，屬前所未見，參議院有責任盡快填補空缺。

民主黨的總統參選人希拉蕊在丹佛市出席晚宴表示，共和黨參議員和總統參選人紛紛揚言阻擋歐巴馬的任何提名人選，是野蠻的做法，她大力支持歐巴馬的決定。她的競選對手桑德斯則諷刺共和黨說，共和黨參議員顯然以為憲法不允許民主黨籍總統提名斯卡利亞的替代人選。

分析認為，印度裔的斯里尼瓦桑(Sri Srinivasan)、女法官米利特(Patricia Ann Millett)等多名現任巡迴上訴法院法官，以及女司法部長林區(Loretta Lynch)等，都有可能獲提名接替史卡利亞。相關報導請看這裡