▲染恙蟲病誤認為性病。（圖／花蓮慈濟醫院提供）
記者趙于婷／綜合報導
清明節上山掃墓，接觸雜草叢生的墓園環境，感染恙蟲病可能性增高。花蓮慈濟醫院感染科王立信副院長提醒，恙蟲病致死率可高達60％，每年四月份病例數開始增加，臺灣特別以花東、中區、離島等山地草叢雜生地區為盛行區，且恙蟲病患部隱密，不容易被發現，因此常被誤判為梅毒、盲腸炎、感冒等。
日前一位病患持續一周高燒不退，檢查發現病患的生殖器部位有「潰瘍傷口」，而且病患表示「不會痛」，疑似梅毒症狀。院方第一時間進行藥物治療並將檢體送檢。但病患仍持續高燒不退，緊急會診感染科王立信副院長，發現病患陸續出現無菌性腦膜炎、雙側鼠蹊部淋巴結腫大、肝功能指數異常、腹痛等症狀。
進一步詢問，得知病患從事金針花採收工作，需長時間接觸草叢區，王立信副院長判定可能感染恙蟲病並投以藥物治療，病患症狀獲得改善，而檢體送交疾管署檢驗後，證實病患感染恙蟲病而非梅毒。
王立信副院長指出，恙蟲病體長僅0.2~0.3 mm的恙蟲幼蟎，吸食時間長，約一至兩天，其唾液成分具有「麻痺」功能，讓螯口處無感，避免幼蟎被宿主發現。因此螯口處往往不會痛，常見於腋窩、腰部、鼠蹊部等皮膚柔軟部位，很難被察覺。也曾發生加護病房偶有病患感染恙蟲病重症，出現多重器官衰竭而死亡，有的則是離世後解剖才發現死因是恙蟲病。
王立信副院長提醒，清明節將至，民眾掃墓祭祖時，在進入草叢區前，先塗抹防護驅蟲藥劑。建議穿著長袖衣褲、長靴、手套等保護性衣物，紮緊袖口、褲管口，把襯衣紮入褲腰內。返家後立刻更衣、洗澡，特別是重點部位如腋窩、腰部、鼠蹊部等皮膚柔軟部位要加強清潔，減少被恙蟲叮咬的機會。一旦出現持續性高燒、頭痛、背痛、淋巴結腫大等症狀，應立即就醫並告知醫師旅遊史。
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