圖、文／聽旅行 撰稿編輯／蔡在軒
這裡，是台灣本島的最西端，
是300多年前荷蘭人與鄭成功軍隊作戰的地方，
是滄海變桑田的奇蹟。
這裡是台江國家公園，台灣近代史的開端。
由七股潟湖、鹿耳門、四草等地串連起的台江國家公園成立於2009年12月，是台灣第八座國家公園，這裡有豐富的自然景觀讓您將雪山、沙漠、亞馬遜叢林等場景一次包辦。
台江一名源自歷史上曾經存在的台江內海，400年前今台南赤崁樓以西到安平古堡一帶皆是海，到清領中期才因曾文溪改道而逐漸陸化，但今天仍可在安南區的廣大魚塭中感受其殘跡。
北邊的七股是著名的曬鹽區，圍繞鹽田發展出獨特的文化與文學，鹿耳門是兵家與商家的必爭之地，鄭成功與施琅都是經由鹿耳門水道進到台江內海控制台灣的，清領時期鹿耳門長時間貴為唯一的「正口」，是商船對渡唐山的口岸……
首先來到台江北端的七股鹽場，這裡是台灣最後一個關閉的鹽場，2002年七股鹽場的最後一次收鹽作業結束後台灣長達338年的曬鹽歷史也就畫下了句點，今日的鹽山原七股鹽場之曬鹽堆置場，由於鹽經曝曬結晶會變得十分堅硬，臺鹽公司便用此特性打造了約20公尺高的鹽山。
雪白的鹽山讓人猶如置身於下雪的高山，抓住適當的角度可以拍出許多特別的照片．不清楚的人還會以為你真的在高山上呢！
是不是很由登上頂峰的感覺呢？
鹽山這裡也是台南著名的婚紗聖地喔，小編當天就遇到了一組拍婚紗的新人呢！
疑？難道鹽山有兩座？
不不不，這座仿鹽山造型的其實是鹽博物館喔！
小編剛從17號濱海公路轉進小路時還錯把鹽博物館當真鹽山呢！
鹽博物館內有許多塑像重現當年的曬鹽活動，還有許多關於鹽的珍貴史料，豐富而詳盡，包括鹽的歷史、鹽的種類、鹽與文化、鹽與建築等等。
古代鹽是非常珍貴的物品，早期七股地區有鹽業鐵路來運送鹽，甚至有鹽警檢查哨在抓販賣私鹽的業者，足見當年鹽的寶貴。
四樓有模擬波蘭南方地下鹽礦的展間，深入體會當年鹽工的辛苦，由於鹽礦內的工作環境十分糟糕，通常都是戰俘才會被派去採鹽礦呢！
七股溪的出海口是一整片的海茄冬，濃密而翠綠，後方是台61西濱快速道路的七股溪橋。
七股潟湖有許多蚵架，排列如幾何圖形般，錯落有致。
六孔碼頭，是七股潟湖數個觀光碼頭之一，因有六個排水孔而得名，可以在這搭乘觀光船遊潟湖。
遠方的沙洲外便是台灣海峽了。
距離潟湖僅僅一公里的地方有個特殊的地貌──沙漠！
台灣怎麼會有這種地方？原來這裡是台灣的最西端──頂額沙洲，
一座長達兩公里多的巨型沙丘！
一整個很超現實的感覺，小編特別提醒來到這邊要注意，由於沙丘移動的關係……有些小路會被沙漠埋掉，這時只能下來推機車……但也是個很特殊的體驗！
沙丘底端是國聖燈塔，靜靜的在台灣最西端守著漁民的安全，這裡可是台灣四極點最難找的燈塔呢，有多少環島騎士迷失在這帶的魚塭遍尋不著呢。
沙丘的南邊是曾文溪出海口，這個世界級的溼地也吸引了北方來的嬌客───黑面琵鷺來過冬，黑面琵鷺是保育類的鳥類，全球僅有3000隻左右，主要棲息地在朝鮮半島，冬季則會飛過東海來到溫暖的南方過冬。
台江國公園是黑面琵鷺最大的過冬地，每年都有上千隻黑面琵鷺來此棲息，曾文溪北側設有黑面琵鷺的生態展示館與賞鳥亭。
賞鳥亭有著60倍的望遠鏡供民眾賞鳥用，也有解說志工介紹生態，冬季來到七股可千萬別錯過這美麗的畫面喔！
通過國姓橋跨越曾文溪後，行政區從七股變成了安南區，鹿耳門與四草皆位於此區。
前面提到鹿耳門過去是個重要的海港，荷蘭、明鄭、清領時期皆是戰略要地，也因此產生海神媽祖的信仰，現有兩座巨大的媽祖廟。
位於北邊土城一帶的是正統鹿耳門聖母廟，是台灣規模最大的媽祖廟，仿照北京紫禁城的格局所打造。
順風耳與千里眼兩尊巨大的神像聖母廟前高大而莊嚴。
南邊顯宮地區的是鹿耳門天后宮。
前總統李登輝題字的匾額。
地方上，有著兩座媽祖廟為了爭「正統」而各提證據的趣聞。
兩座廟皆宣稱，自己是19世紀因曾文溪改道而毀壞的鹿耳門天后宮真正後繼者，但不論事實為何，兩座廟都是台南地區重要的媽祖信仰中心。
參訪完兩座媽祖廟後繼續往南走是四草地區，四草大眾廟是此區的地標，廟裡主祀陳酉，相傳陳酉在朱一貴事件時建功，後被小人誣陷，死後追封為鎮海將軍，成為台江地區的守護神。
大眾廟後面的水道就是近來爆紅的紅樹林隧道，
由五梨跤、水筆仔、欖李、海茄苳等四種紅樹林構成的綠色隧道，
被人稱做「台版亞馬遜」。
準備好進入紅樹林綠色隧道囉！
進入綠色隧道後船上的導覽員帶趣的說這裡可是「四草機場」，小編一開始還沒會意過來，後來才知道是"手機與相機的墳場"之意，提醒大家來到這請配合導覽員的口令不要站起來拍照，避免心愛的手機、相機掛在枝頭上或掉落水道中喔！
紅樹林所構成的綠色隧道搭配上水中的倒影是如此美麗。
清代時期的釐金局就位在水道盡頭，這是當年收取關稅之地，船隻在此返航。
見到大眾廟的頂端，紅樹林之旅也將結束。
回到岸上，大眾廟四周還有許多歷史遺跡能探訪的，
四草一帶曾是鄭成功登陸台灣時與荷蘭人的第一個戰場，
在四草大眾廟後方豎立了一座紀念碑以茲紀念。
大眾廟的右前方是四草砲台的遺跡，是鴉片戰爭時台灣道姚瑩所建的17座砲台之一，和安平小砲台一北一南鎮守安平大港，今天的四草砲台成為鎮海國小的圍牆，基座攀生了許多老樹，是四草地區重要的軍事遺址。
其實，在1990年代時台江一帶曾面臨重要的抉擇，七輕石化煉油廠與南部國際機場等開發案都選定在七股地區建設。但後來七股選擇了生態環境而非開發建設，也為台灣保住了一大片的潟湖與濕地，留住了黑面琵鷺。
小編的爸媽都來自七股，對小編來說來到台江就是尋根，認為台江是台灣人一生一定要來的地方，不僅是為了來這一探豐富的生態與多變的地貌，這裡更是許多人祖先首次踏上台灣的地方，甚至發生過多場決定台灣命運的戰爭，身為台灣人，請一定要找時間來台江看看，看這片屬於台灣人的共同記憶。
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