火星11年來最靠近地球 22日「火星衝日」三星連線

▲22起，晚間天空可看到閃著紅色光芒的火星。（圖／達志影像／美聯社）

國際中心／綜合報導

美國太空總署(NASA)18日表示，22日地球將會運行至太陽與火星直線之間，三星將連成一線，形成「火星衝日」奇景；30日將會是11年來火星最靠近地球的一次，兩者間的距離僅7530萬公里。

三星連線期間，太陽光在火星反射地球，22日晚間望向天空時，將可見到帶有紅色光芒的火星，這樣的超級亮度將一直持續數周時間，至6月3日才會結束。火星相鄰兩次衝日的時間間隔約為779天，錯過這次，將要等到2018年的夏天。

本月初，NASA運用紅外線望遠鏡，偵測到火星大氣層有氧原子的存在，也是近40年來的首次發現，所使用的儀器是「同溫層紅外線天文台(Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, SOFIA)」，科學家將持續使用SOFIA來研究火星大氣層的變化，以便了解其大氣層。