▲台南市立安南醫院吳重廷醫師強調，慢性咳嗽原因，通常是好幾種因素同時作用的結果，處理時常要多管齊下才能有效的治好慢性咳嗽。（圖／安南醫院提供）
記者林悅／南市報導
一名46歲的女上班族，平常都會乾咳，覺得喉嚨癢，偶爾有一點痰，從過年前感冒過後，就一直咳不停，尤其是吹了風，吃了冰冷的食物後會加重，甚至半夜咳到無法睡覺，困擾了她3個多月，經就醫檢查才發現是氣喘，經使用呼吸性類固醇和擴張劑，症狀才漸改善。
台南市立安南醫院胸腔科吳重廷醫師表示，亞急性咳嗽就是指超過3個星期以上的咳嗽，雖然大多是上呼吸道包過鼻咽部的症狀居多，但肺結核或非典型感染的肺炎，過敏性體質的氣喘，癮君子長期抽煙的慢性支氣管發炎，甚至肺癌都是需要排除的診斷。病患有超過3星期的咳嗽，最好能照胸部X光或做肺功能檢查，以排除上述問題。
吳重廷醫師說，但是咳嗽若超過兩個月，稱為慢性咳嗽，尤其是經過第一線醫療單位初步的治療，仍未找原因，更應該到胸腔科的門診，接受更進一步的檢查跟治療，才能找出根本的原因。
有慢性鼻炎或過敏性鼻炎的病人，常常小時候會有鼻塞、流鼻水的現象，但是長大成人後，反而是以鼻水倒流的情形呈現，當鼻水倒流至喉嚨，喉嚨會癢，早上起床常常需要清喉嚨把痰咳出，或是常覺得早上有痰在喉嚨，鼻塞、流鼻水的情況反而較不嚴重，這樣的病人尤其對冷空氣，或進食冷飲水果後，症狀加劇，常常要喝溫熱開水才稍微緩解，尤其病患會以為沒有痰，咳出來的只是口水。這種咳嗽吃止咳藥效過反而不佳，反而要吃抑制流鼻水的藥或噴鼻腔類固醇才能有效抑止鼻水倒流，有膿狀的鼻涕倒流，甚至要吃抗生素或開刀才能止住咳嗽。
癮君子會得到是慢性阻塞性肺病，或有人稱慢性支氣管炎或肺氣腫。許多抽菸十年多的病患總是因為感冒後就咳個不停，痰多咳不完，此類病人會覺得奇怪，以前感冒不會這樣，主動來就診怕懷疑自己得了肺癌，其實此類病人最需要做的就是戒菸，再配合胸部Ｘ光及肺功能檢查確定自己慢性阻塞性肺病的分期，及有無肺炎、肺結核、氣喘的併發症或合併症，才有可能把咳嗽止住。
很多醫師會說過敏性咳嗽，涵蓋的範圍包括過敏性鼻炎和氣喘兩種原因，指的是鼻腔及支氣管過度發炎反應。而氣喘典型的表現，就是大家比較熟悉的吐氣時出現咻咻狀的哮鳴音，老一輩的人都會說像貓叫，尤其是遇到過敏原，如塵蟎、花粉、海鮮或貓狗毛。但有不少氣喘病人就只是以慢性咳嗽為表現方式，平常用聽診器區聽也不會聽到哮鳴音，或只有在感冒的時候才偶爾出現哮鳴音，這樣病患需要肺功能的檢查，才有辦法診斷出氣喘，並且接受氣喘的藥物才可能控制住慢性咳嗽。
此外，胃酸逆流（指胃酸從應該緊閉的食道與胃交接的賁門往上逆流到食道），典型的表現是胸口灼熱，吞嚥不舒服，喉嚨有酸酸或苦苦的感覺，但有些人逆流的胃酸量不多，不至於引起上述的典型症狀，但是胃酸卻已經刺激了食道或喉嚨的神經，轉而誘發咳嗽。治療胃酸逆流引起的慢性咳嗽，必須服用抑制胃酸分泌及促腸胃蠕動的藥物，生活飲食習慣戒除咖啡，茶，辛辣，油炸，過甜的食物，甚至要稍微減重才能有效的止咳。
吳重廷醫師強調，慢性咳嗽原因，通常是好幾種因素同時作用的結果，處理時常要多管齊下，如治療鼻子也同時治療氣喘，戒菸也同時治療慢性支氣管炎，才能有效的治好慢性咳嗽。
讀者迴響