▲總統蔡英文出席巴拿馬運河竣工典禮。（圖／中央社提供）
文／陶本和
總統蔡英文以邦交國元首身分出席巴拿馬運河拓寬竣工典禮，對岸在不認同我方國家主權同時，僅派個副司長參與，且一個台上、一個台下，在我們偷笑同時，風光卻是稍縱即逝，真正好戲在後頭，中國大船駛過巴拿馬運河掀起活動高潮，不時鳴響汽笛，好似一種叫囂與叫陣，好不威風，無非贏了面子又贏了裡子。
巴拿馬同時邀請兩岸領導人出席典禮，我方的理由就是邦交國，而中國大陸則是出鉅資投入該運河拓寬工程，且身為第二大使用國，加上運氣好抽到第一艘駛過可可利水閘（Cocoli Lock）的籤，著實沒有理由不被邀請。
不過，在對岸不認同我方國家主權時，習近平理當不會親自上陣，態度上不明著打壓台灣，但從派個副司長前來的小小之舉，就足以顯示對岸擺明不願與我平起平坐。
從外交現實來看，對岸安靜異常，好似暴風雨前的寧靜，遙想過去一度傳出與巴拿馬斷交的傳言，很難不想像中國大陸早已有所盤算，把這趟旅程當成是蔡英文當選領導人的面子小禮，真正的好戲在後頭。
▼中國船第一個駛過可可利水閘，掀起典禮高潮。（圖／記者陶本和攝，下同）
什麼是好戲？從拓寬竣工典禮的尾聲依稀可見，在全球眾目睽睽之下，中國「中遠巴拿馬號」（Cosco Shipping Panama）霸氣駛過可可利水閘，經過觀眾席，不時鳴響汽笛，好似一種叫囂與叫陣，現場群眾歡欣鼓舞，氣氛被逼到頂點，最尷尬的當屬站在主舞台的蔡英文，可以想像的是，台下的中國副司長在暗自竊喜。
不可諱言的，中國船駛過，象徵著巴拿馬運河邁向新的里程，寫下全新的歷史，在「錢」景一片看好下，相較於站上主舞台、短暫風光的蔡英文，對岸無非贏了面子也贏了裡子。
從過去經驗來看，前總統李登輝出錢出力，一切在對岸打壓下功歸一簀；陳水扁噴灑式的金援外交，引來國內批評聲浪，內、外傷不斷；馬英九則因到任國書事件，引起台巴危機。
這次蔡英文搖著「踏實外交」的旗幟登場，在兩岸觀察階段，站上主舞台的風光稍縱即逝，踏實的背後是無可奈何的現實。面對對岸外交巨獸，考驗小英如何到處見縫插針式的「刷存在感」，帶領台灣在狂風暴雨中且戰且走。
●作者陶本和，現任《ETtoday東森新聞雲》要聞中心記者。以上言論不代表本報立場，ET論壇歡迎更多聲音與討論，來稿請寄editor@ettoday.net
我們想讓你知道…中國大船過運河 汽笛聲中的叫陣