圖、文／好讀出版提供
在住宅區的諸多縫隙，不難看見各種園藝植物。這些植物的模樣，會因住宅區裡住了什麼樣的園藝家而有強烈差異──有在市場上已經落伍、溜到縫隙中度過餘生的老栽培品種；或從以前就開始代代血脈相傳、生長得茂密旺盛的人氣熱賣品種；抑或是出乎大家意料，才剛問世就逃出門的最新品種等等；總之，能看見跨越新舊世代的多元種類。另外，也有許多從家庭菜園逸出的植物。這個單元將從豐富多樣的植物種類，來介紹部分花草的面孔。
▲四季秋海棠－2013年7月15日攝於神奈川縣某下水道。
四季秋海棠
日名：シキザキベゴニア／學名：Begonia semperflorens Link. & Otto／科名：秋海棠科
這是日本最常見的秋海棠。原產於巴西，植株含水量高，乍看不耐寒，以為到了冬天就會枯萎，但四季秋海棠其實沒有那麼軟弱。儘管葉片結霜時的確會變得軟趴無力，不過日本關東太平洋海岸的寒冷，足以讓四季秋海棠的根躲在地底下，待隔年春天再冒出新芽。
雌雄同株的花會透過花虻等幫手來結實，也會飛散出大量細小的種子；葉片易曬傷，不適日照強烈的地方。不過，如果是像小巷子這類有適度遮陰處和濕氣的場所，四季秋海棠就能像本文照片那樣過得舒適快活。
花色種類分成紅、白、粉紅，或像照片中的複色等等，亦有重瓣品種。
▲小茴香－2009年5月23日攝於愛知縣。
小茴香
日名：ディル (イノンド)／學名：Anethum graveolens L.／科名：繖形科（1）
小茴香的葉片，觸感柔軟特別，香氣濃郁又獨特，是常用於魚料理、燻鮭魚等菜色的香草。原產於亞洲西南部及中央地區，除了葉片可當作香草，被稱為「蒔蘿」的果實部分，也常用作咖哩等料理的香料。
儘管最近才開始融入日本的飲食生活，但由於葉片美麗，且出乎意料的容易栽種，因此不難在市區看到小茴香的蹤影。只不過，儘管很多人嘗試栽培，但其實平時沒什麼機會拿來入菜，導致錯過了收穫期，讓小茴香長出花梗，開出淡黃色的花，最後一不小心就結成果實。當果實散落時，小茴香有時也會趁機從庭院溜到附近的縫隙。
像照片中的這株小茴香，大概是因為姿態太優美，才免於受到除草之災吧！生長在無法動用除草機的電線桿底下，還真是個正確選擇。從莖部末端已經出現花苞的模樣來看，它已經差不多在準備散播下一代的種子了，朝下個縫隙新天地出發。
（1）繖形科：繖讀作「傘」。
★看更多關於《縫隙中的花草世界》 作者：塚谷裕一 作者簡介： 專業領域為植物學，解析左右葉片生長的遺傳因子路徑，同時也活躍於東南亞熱帶雨林的領域，透過各種角度研究植物的生命。興趣是探索拍攝「縫隙植物」，並以其為題撰寫隨筆。曾榮獲日本學術振興會賞、松下幸之助花卉萬博紀念獎勵賞等獎項。著有《縫隙植物圖鑑》《水果之王──榴槤》《植物之心》等書。 內容簡介： 出版社：好讀
書名：《縫隙中的花草世界》
「為什麼連這種地方也會長植物？」
是的，無論是車站月臺盡頭、車站大樓的窗臺，抑或大馬路上的裂縫……植物總愛在出乎人意料的場所茂密生長。其實對植物而言，「縫隙」這個居所並不會讓它們感到不舒服，反而是能自在生活的樂園。
從蒲公英到櫸樹或白楊樹，以及生活在人群聚落、海邊、高山上的植物
在夾縫中求生存，也可以很自得其樂
來認識我們生活周遭這些身姿婀娜的小明星
本書收錄上百種縫隙中的花草，文圖相映，邀你進入它們的世界
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