▲元級093A型潛艇。（圖／翻攝自環球網）
國際中心／綜合報導
泰國國防部長巴威．翁素萬（Prawit Wongsuwan ）1日宣布，海軍將向中國購買3艘潛艇，價格約10億美元，他們將尋求內閣批准，這也是65年來首次購買潛艇。分析師認為，在泰國與美國關係持續冷淡的情況下，這件軍購案釋放中泰關係升溫的訊號，但是同時與俄羅斯交好，顯示泰國的戰略平衡。
泰國一直沒有潛艇，直到90年代才打算從南韓或德國購買，之前就傳出向中國採購的消息，但是案件以評估費用和性能為由擱置，翁素萬1日證實這項計畫已提交給內閣，預估將在明年實施。
翁素萬強調，泰國位於安達曼海（緬甸海）的領海內有大量海洋資源，周邊鄰國都有潛艇，甚至連緬甸都有10艘。他還表明，泰國2017年的國防預算將增加到61億美元，比2014年還多16.6%。
專家認為，泰國這項軍購案是尋求與中國關係更加緊密，2014年的政變被美國強烈譴責，兩國關係一直處於低點，反倒是與中國進一步交好，除了購買軍艦之外，中泰鐵路（泛亞鐵路）去年12月動工，兩國空軍也聯合舉行演習，甚至外傳中國還提供軍事技術和培訓服務。
▼泛亞鐵路示意圖。（圖／取自微博）
中泰的好交情延續到南海議題，美國為了拉攏東南亞國家制衡中國，把泰國從《全球人口販賣報告》中的第三級升到第二級，根據《保護人口販運受害者法》的標準，第一級是符合標準；第二級為有待觀察；第三級則是沒有做出任何顯著改善。
據了解，中泰關係表面上升溫，泰國私底下卻頻頻對俄羅斯釋放好感。分析家指出，泰國與俄羅斯交好就是為了抗衡中國日漸增長的影響，包括反恐合作協議和購買相關設備，例如救災用直升機等，翁素萬接受採訪時曾表示，「我們不是只與中國或俄羅斯交朋友，並且不與美國來往，而是他們保持平等的友好關係。」泰國遊走在各大國之中，善用自身優勢取得最大化利益。
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