▲ 沖之鳥礁。（圖／翻攝自日本國土交通省）
記者潘為彤／綜合報導
南海仲裁結果出爐後，判定最大的太平島為岩礁，南沙群島所有海上物全遭降格。日本政府雖然支持仲裁判決，但同時也擔心擁有類似環境條件的「沖之鳥島」將遭到各國挑戰，因此極力闡述沖之鳥為「島」的論點，希望能維護自身的海洋權益。然而在其論述裡，似乎未將本次仲裁對「島嶼」的結論納入其中。
據《聯合國海洋公約》第121條定義，島嶼是「四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域」，而「不能維持人類居住或其本身的經濟生活的岩礁，不應享有專屬經濟海域或大陸礁層」。這次的仲裁判決，引用《公約》第121條，認為對一個島礁的權利主張取決於（a）該島礁的客觀承載力；（b）在自然狀態下，是否能夠維持（c）一個穩定的人類社群或者（d）不依賴外來資源或純採掘業的經濟活動。本次判決將太平島降格為岩礁。
據《共同社》報導，日本政府認為，本次仲裁沒有認可南海環礁存在擁有「專屬經濟區（EEZ）」的「島」，這樣的判決將可能為具有類似地形的「沖之鳥島」，在未來爭議恐持續升溫，因此將著重闡示其「不是礁而是島」的論述。
▲ 日本官房長官菅義偉。（圖／達志影像／美聯社）
日本官房長官菅義偉14日在記者會中強調，「沖之鳥島」是符合《公約》相關條件的島，並引述其中定義：（一）自然形成的陸地（二）漲潮時地表高於水面。日本政府認為，沖之鳥周圍約有10公里的珊瑚礁，漲潮時面積仍有約4平方公尺，因此「沖之鳥島總算沒有喪失作為『島』的條件。」據悉，未來日本政府還會透過記者會、國際會議等場合，闡述這項見解。
不過日方的論述，並未提到《公約》第121條第三點「不能維持人類居住或其本身的經濟生活的岩礁，不應享有專屬經濟海域或大陸礁層」；且若將上述仲裁對島嶼的結論拿來類比，沖之鳥的「島嶼」地位，恐將受到更嚴峻的挑戰。日本政府擔心，中國大陸被仲裁庭否定在南海的地位後，會將矛頭轉向挑戰沖之鳥的地位，若沖之鳥被判定為礁岩，該國將失去超過40萬平方公里的專屬經濟區。
▼太平島。（圖／東森新聞）
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