▲竹塹中元城隍祭系列活動即將在8/2開始。
新竹振道記者林彥斌／新竹報導
由新竹市政府與新竹都城隍廟共同舉辦的「2016竹塹中元城隍祭」將於8月2日（農曆6/30）熱烈展開，活動記者會今（22）日上午於都城隍廟埕舉行，新竹市長林智堅祈求國泰民安，並邀請民眾共襄盛舉，希望透過宗教文化活動，吸引更多民眾來到新竹市。
新竹市長林智堅表示，新竹都城隍廟奉祀「都城隍，威靈公」，是全省位階最高的城隍爺。都城隍廟建廟近270年，保存相當多豐富且歷史悠久的中元祭典儀式。都城隍爺的威望與靈驗，新竹人有目共睹，不但是市民重要的信仰中心，更是所有新竹人的驕傲。
「竹塹中元城隍祭」是新竹市唯一的民俗類無形文化資產，市府也特別配合新竹都城隍廟於農曆7月期間辦理相關活動，以期保存與發揚民俗文化，共同努力將這場宗教盛事更擴展到文化、藝術層面，讓全國、甚至全世界都能參與並了解其意涵，也歡迎民眾來到新竹市一起體驗。
都城隍廟總幹事鄭耕亞表示，竹塹中元城隍祭去年開虎門儀式全球首度網路LIVE直播鬼門開實況，創下高度瀏覽量。今年8月2日（農曆6/30子時）晚間11時，開虎門網路直播將運用多視角高畫質畫面直播，網友可以一次掌握不同視角觀看，不漏掉精采畫面，讓新竹市最具代表性的宗教盛事，透過網路直播全國民眾甚至全球華人，零距離參與民俗活動。
除此之外，今年還特別設計網路專頁，整合期間相關新聞、鬼門開直播、恐怖票選、新竹美食地圖、阿飄知識王、夯枷儀式線上報名等功能及資訊，讓網路族群共同見證歷史時刻。且今年比去年多了「北管大會師」，新竹生活美學館也舉辦文物展及學術研討會議。
新竹市文化局表示，8月2日（農曆6/30）「福門大開，神鬼啟航」，網路直播鬼門開儀式，透過都城隍廟總幹事現場解說，讓民眾了解其祭典儀式的意涵。8月3日（農曆7/1）「揪團夯枷，消災解厄」活動，今年首度開放網路線上報名，多面向服務全省各地想來參與夯枷的民眾。活動當天，可以憑收據兌換祈福平安卡，寫下對自己或家人的祈福文字，放置龍鯉廣場祈福牆，透過另類的人神交流，希望獲得城隍爺的青睞和垂顧，心想事成。
8月15日（農曆7/13）「查夜暗訪，祈福平安」活動中，將開放徵求50名城隍爺最佳護衛隊大使，拿火把陪同城隍爺的大少爺，替城隍爺先行夜巡，以期遶境賑孤圓滿。8月17日（農曆7/15）「城隍威巡，遶境賑孤」活動，邀請了特色藝陣~台北辰揚會vs.退儀邦、戊己劇團及朴子電音三太子等藝陣匯演。8月4日至8月14日(農曆7/2-12)「北管會師，響遏行雲」戲曲表演，帶給民眾全新的感官體驗。
新竹市文化局強調，繼去年首度推廣的文創品平安符運動毛巾、最夯神像Q版紙膠帶兩項文創商品大獲好評，並造成搶收熱潮。今年更推出印有「威靈公」字樣的神威紀念潮T及象徵正義執法者口罩，獨特收藏兼具，不僅創新，更希望藉此吸引年輕族群參與，讓傳統民俗文化持續傳承發揚。
今年推出的「祈願．福遊記」手冊，圖文並茂提高親近度，讓民眾更容易認識與了解祭典科儀與活動內容。8月2日活動開始，民眾持「祈願．福遊記」手冊至城隍廟、關帝廟、內天后宮、天公壇、長和宮等五大宮廟蓋滿專屬活動印記者，可兌換淨心禮～正義執法者口罩乙份；參加科儀活動(開虎門、夯枷、查夜、遶境等4個活動)集滿3個印記者，即可兌換最威的民俗文化禮～威靈公大顯神威紀念潮T乙件，數量有限，換完為止。詳情請見新竹市文化局官方網站。
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