▲在日本職場，經常會出現虛擬家庭的情形，如果處於最高位的人是男性，那個人就是扮演父親的角色，中年以上的女員工是母親，中階員工則是長男、長女和其他小孩，新進員工是老么。（圖／達志示意圖）
文／摘自《人到中年，更是理直氣壯》
作者／酒井順子
〈工作〉
在日本職場，經常會出現虛擬家庭的情形。如果處於最高位的人是男性，那個人就是扮演父親的角色。中年以上的女員工是母親，以下的中階員工則是長男、長女和其他小孩，新進員工是老么。
因此，在職場上，「媽媽型」的中年女性會被視為珍寶。如果對方展現出「我不是什麼媽媽，而是優秀的女性」這種態度，感覺就像是小三出來攪局一般，虛擬家庭的平和氣氛便會遭到破壞。
一如在家庭中，如果媽媽行事穩重，那個家庭就會平和安寧，在職場上，如果中年女性可以恰如其分扮演好媽媽角色，職場就會安定。不賣弄性感，支援「父親」，並且給年輕社員提供意見，拍拍他們的屁股，對他們的失敗睜一隻眼閉一隻眼，同時也予以責備。透過這些事，中年女性的存在有了意義。
但是，在最近的職場上，扮演「母親」這個角色的人似乎越來越少。因為中年女性拚命想要永遠保持身心的年輕，雖然就年齡來說已經是個母親，自己卻不打算接受那個角色。
比方說吃午飯時，四十多歲的女性不會和五十多歲的女性同行，而是選擇和三十歲以下的女性結伴。在聚會上，如果座位分成年輕席和年長席，她們會想坐在年輕席，讓真正的年輕人感到困惑。
當聽到年輕女員工說：「最近的中年員工都賴著不走。」我總覺得有點刺耳。因為我自己也已到了在職場上必須扮演母親的年齡，卻不知該如何表現出媽媽味。我既沒有包容力，也無法帶領眾人。
〈以下節錄自書中主角敘述〉
我的性格本來就非常依賴（換個可愛的說法，就是「喜歡撒嬌」)，也沒有真的帶過小孩，實在不知道如何說出「跟我來」。而且，我很貪心，不想被年輕人討厭，所以不懂得如何「偶爾予以斥責」。
非上班族的我，並沒有「為了將這個孩子培養成一個可以自立的員工，必須好好教訓他」這種為公司奉獻的好心腸。雖然曾經對一起工作的年輕人感到不耐煩，但那時我總是會想：「我又不是這個人的主管，稍微忍耐一下就好了，只要不要再和他一起工作就行……」總是有辦法逃脫。雖然偶爾也會心想：「可是，我也差不多該盡一點大人的責任了，是不是該好好教訓他一下？」最後還是因為怕麻煩而什麼都沒做。
不過，偶爾我也會覺得忍無可忍。簡單來說，當我「陷入崩潰狀態」時，也會指責對方：「你啊……」
結果，因為平常不習慣生氣，不知該如何拿捏，以致全盤失控。完全就是口不擇言有話直說，讓對方無路可退，直到打垮對方為止。等氣消了之後，才突然發現「當時的自己，簡直就跟慈禧太后一樣……」，不禁打了個寒顫。
▲某位女職員曾經很生氣地說：「現在的年輕人，不管男女，只是稍微教訓一下就哭了。」難道這是日本職場新鮮人的「新型憂鬱」嗎？（圖／達志示意圖）
不只是我，在工作上，不知該如何教訓年輕人是現今中年女性的共同煩惱。尤其是對上班族來說，只要稍微嚴加訓斥，就會變成職權騷擾，稍微弄錯表達方式，也可能變成性騷擾。某位女職員曾經很生氣地說：「現在的年輕人，不管男女，只是稍微教訓一下就哭了。雖然很想罵他『明明是個男人，還哭！』但說了後，恐怕又會變成性騷擾，只好假裝沒看到他的眼淚。還有，是叫新型憂鬱嗎？只要在公司有一點不開心，就馬上請假，卻在臉書上看到他和朋友開心玩樂，真是莫名其妙！」
▼日本話題作家酒井順子，再度創造「新」世代共鳴：中年人為什麼會變成中年人，有十足的道理。此為《人到中年，更是理直氣壯》書封。（圖／時報出版提供）
書名：《人到中年，更是理直氣壯》
作者：酒井順子
譯者：吳怡文
作者簡介：
一九六六年生於日本東京都。從高中時期開始便在雜誌專欄發表文章。立教大學社會學觀光學科畢業後，曾就職於廣告公司，而後專事寫作。二〇〇四年，以《敗犬的遠吠》獲頒婦人公論文藝獎，講談社散文獎。著作包括《紫式部的欲望》、《歐巴桑之魂》、《往下看的人》、《地下旅！》、《變了這麼多嗎？》、《Yumin的罪》、《地震與單身》、《觀看女人的歌舞伎》、《橄欖的陷阱》、《背地裡，很幸福》等多部。
譯者簡介：
接觸日文本為調劑生活，卻在意外之間，讓這個韻味十足的語言，成了人生下半場的主題曲。熱愛充滿無限想像的文字轉換遊戲，願終身與翻譯工作為伍。譯著包括《看不見的聲音，聽不到的畫》、《想要買馬車》、《巴黎時間旅行》、《奇想遺產》等。
出版社：時報出版
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