▲疫苗失去保護力？日本腦炎致死率達3成，近年專殺青壯年。（圖／蚊子叮咬示意圖／達志影像）
記者嚴云岑／台北報導
日本腦炎主要靠三家斑蚊傳播，流行季為每年5~10月，目前無有效的抗病毒藥物可預防，事先施打疫苗是唯一出路。長庚醫院兒童內科部主任邱政洵教授指出，台灣自1986年全面實施孩童公費疫苗以來，兒童病例已逐漸下降，唯成人有上升趨勢。這可能與該族群未曾施打疫苗，或者抗體經久衰退或自然感染率下降等因素有關。
日本腦炎病毒會侵犯腦、脊髓及腦膜，一旦發病會造成20~30%患者死亡，30~50%的倖存者留下永久的神經性症狀或精神性異常等後遺症。但大多數的日本腦炎為「無明顯症狀感染」，可能僅會出現發燒或頭痛等症狀，讓民眾掉以輕心，甚至延誤治療。因此，邱政洵建議，近年來成為新興高危險群的成年族群可選擇自費接種，增加保護力。
▲過去在兒童身上施打的公費日本腦炎疫苗皆是用鼠腦培育出來。（圖／示意圖／達志影像）
日本腦炎疫苗共分不活化鼠腦疫苗、細胞型不活化疫苗與細胞型活性滅毒疫苗等3類，台大醫院小兒部部主任黃立民教授表示，台灣過去40多年來，採購的公費疫苗皆為不活化鼠腦疫苗，雖然挽救了無數孩童的性命，但其接種容易有不良反應發生，加上製造程序未標準化、接種次數較多，讓世界衛生組織（WHO）建議應以新型疫苗取代。
黃立民說，不活化鼠腦疫苗是以感染病毒的鼠腦組織為主要原料，精製後以甲醛不活化處理所製成。輕微的不良反應主要為起疹子、臉部腫脹、皮膚癢；少數嚴重者可能引發腦炎或類似腦炎的反應，這是因為鼠腦疫苗可能摻到鼠腦內的蛋白質，引發過敏反應所致。
▲住在養豬場附近的民眾，更需每10年就要補打一次日本腦炎疫苗。（圖／記者賴映秀攝）
根據研究追蹤，國人在兒時接種公費日本腦炎疫苗後，抗體陽性率會逐年下降，以鼠腦疫苗為例，5年大約只剩下8成的效力。至於新型的細胞型不活化、細胞型活性滅毒疫苗，5年所存的效力則分別為8成5與9成。後者因為活性疫苗，施打後效力較強，挨針次數更可從原本的4劑減到2劑，減少重複施打的麻煩。
近日台灣多地連日高溫飆破38度，有研究指出，溫度每上升1度，蚊子量就會增加10倍，近20年來感染日本腦炎者，更有9成為成年人。黃立民提醒，為防止民眾受日本腦炎之苦，成人最好每10年就要補打一次疫苗，住家附近有水田或養豬場的民眾尤須注意。至於打過鼠腦疫苗的民眾，也可以再自費補打新型疫苗，已有研究顯示，並不會產生副作用。
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