▲保羅認為不是美國男籃變差，而是世界籃球水準明顯提升。（圖／達志影像／美聯社）
記者杜奕君／綜合報導
小組賽接連3戰險些翻船輸球，美國男籃本屆里約奧運一路跌跌撞撞，終究以5連勝挺進8強戰，將面對美洲老對手阿根廷。但本屆美國男籃「夢幻」不再，也讓外界對於其金牌連霸出現些許質疑，對此，本屆缺席的明星控衛保羅(Chris Paul)出面力挺戰友，強調並非美國實力變弱，而是全世界的籃球戰力都明顯提升。
小組預賽5戰，美國男籃合計「勝分」117分，與2008北京奧運的161分、2012倫敦奧運的191分明顯有段差距，接連在對決澳洲、塞爾維亞、法國等世界強權時，美國男籃都出現了險些吞敗的危急狀況，若非關鍵時刻總有球星能夠跳出，很可能就要吞下本屆首敗。
對於美國男籃的「夢幻」不再，本屆辭退國家隊，過去兩屆都替美國拿下奧運金牌的NBA明星控衛保羅就表示，「其實不在美國隊，而是出在對手身上。」
保羅表示，「過去籃球通常是美國所擁有的比賽，但現在籃球早已成為世界級戰場，美國隊沒出什麼狀況，但所有人的實力都有了顯著提升。」
▲美國男籃8強將面對老對手阿根廷。（圖／達志影像／美聯社）
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