文／朱致宜 攝影／黃明堂
有印象嗎？臉書上傳播的照片，朋友變身成超可愛的小狗、小貓臉？
這是在日本、台灣、中國竄紅的社交app——Snow的殺手級功能。
Snow是一款以即時短片與照片為主的社交app。當你自拍時，可即時幫自己的臉加上動態的各式貼圖與道具，再發送給朋友。推出後大受亞洲藝人歡迎，少女時代隊長太妍張開小嘴，舌頭卻變成可愛的小狗舌頭。在台灣，蔡依林也分享自己變身兔子的超萌扮相。
Snow於去年9月推出後，下載量已超過3000萬次。
這款app在日本青少年間最受歡迎。8月間，《日本經濟新聞》針對15到19歲青少年最喜歡的網路服務調查「2016 U19 hit ranking」，Snow以55.7%的支持度，高居第一。
而Snow也在台灣，高居iOS免費應用程式排行榜第22名，比微信、Instagram還受歡迎。
沒有大人會來看的祕密天地
哪家公司有本事製作出這款爆紅軟體？一點不令人意外，正是Line的母公司——
韓國最大搜尋網站Naver。Naver更打鐵趁熱，在8月1日宣布，將Snow業務拆出成為獨立子公司。
「我們的目標，是讓Snow成為足以代表亞洲行動世代的影片社交平台，」Naver發表聲明指出。
到底年輕人拿Snow在做什麼？
問問17歲的高中女生王靖瑜就知道。點開她的Snow帳號，可以看到過去24小時朋友所拍攝的影片，除了變臉功能，還有滿滿的手寫塗鴉。
她認為，這款新社交工具最大的好處是「沒有大人會來看。」
在高中女生眼裡，Line已是老師、長輩都在使用的社交軟體，她們視為日常溝通、聯絡的工具。
Snow則是純粹朋友間的祕密空間，可以暢所欲言。
爆紅卻被批評抄襲
不過，Snow卻被《紐約時報》重批為「抄襲者」。變臉相機的原創發明者，其實來自美國當紅的社交軟體Snapchat。
在2011年發表的Snapchat主打「閱後即焚」功能起家，傳送照片、影片會自動在固定時間內消失，在青少年族群獲得極大迴響，每天有超過2000萬張照片透過這套軟體傳送。
美國網路媒體《Tech Insider》從功能到介面設計全面比對美、韓這兩款軟體，得出一個結論：「幾乎所有介面都長得跟Snapchat相同。」
現定居北京的小米國際副總裁巴拉（Hugo Barra），同時擁有Snapchat跟Snow的帳號。
他對《天下》記者說，「我用Snapchat很久了，不過大部份中國的朋友用的都是Snow。」他認為，前者有穩定的死忠使用者，以及企業的廣告合作，而Snow則才剛取得初步的成功。
巴拉的好友，前社群遊戲服務提供商Zynga中國區總裁田行智則分析，「社交app的地域性很強，大部份使用者會參考身邊朋友的習慣，很難做到全球統一化。」
被美國人視為「山寨Snapchat」的Snow爆紅，象徵全球網路板塊出現新變局。
「當Snapchat開始進軍亞洲時，會發現市場已被某個大幅抄襲它的產品佔據，」《紐約時報》分析，過去打下美國市場等於攻佔全球市場；但現在，亞洲業者都可以迅速複製美國產品，然後搶佔熟悉的主場。美國科技公司的原創優勢正在迅速消失。
Snow的母公司Naver，最清楚「美國原創，韓國發亮」這招有多好用。
上個月在東京證交所、紐約證交所同步上市，第一天就大漲27%的即時通訊軟體Line，就是Naver上一個成功案例。2011年推出的Line，一開始也取經自美國的WhatsApp。Line除了即時訊息，另外發展出獨特的可愛貼圖特色，靠著「賣萌」迅速打下日本、香港與台灣市場。
值得注意的是，Line在中國被封殺，Snow卻因主打攝影功能（也可傳短信），在App Store被分在「攝影、影片」類別，巧妙避開中國政府對社交平台築起的高聳防火牆。
Naver集團似乎找到一條獨特的路線——從Line到Snow，找到其他亞洲市場的需求缺口，進而突破韓國本土市場不夠大的弱勢。…（完整報導，請見《天下雜誌》第604期）
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