宇航員經6小完成IDA對接任務 為未來商業太空旅行鋪路

▲ IDA成功對接後,未來將會有不少飛行器可以停泊國際太空站
(圖/翻攝於NASA官網)

記者戴榕萱/綜合報導

由美國太空探索公司(Space X)發射的IDA(International Docking Adapter,國際通用對接器)於今早上午8點由兩名宇航員( Jeff Williams、Kate Rubins)進行太空漫步後,對接成功。

▲ 宇航員任務險峻,需在太空站外漫步進行對接(圖/翻攝於NASA官網)

7月中旬位於佛州太空站發射Space X公司的「Falcon 9」並載著物資艙「Dragon」升空,順利進入軌道並將IDA對接器安置於距離太空站一公尺的位置,再利用太空站的電子手臂將物資艙取出,今日上午兩名宇航員威廉斯( Jeff Williams)、羅賓斯( Kate Rubins)成功對接IDA。威廉斯本次是第4次在太空中行走的老將,而羅賓斯則是第1次參與任務的宇航員,總共花費6小時「太空漫步」後,果然不負眾望。

 

▲本週三已利用機器手臂將物資艙「Dragon」取出準備給今天的對接任務使用
(圖/翻攝於NASA官網)

此計畫也是「NASA商業飛行計畫」的一環,目的為了想要將私人公司的飛行器運送太空人往返國際太空站,讓私人公司可以將太空站當作商業用途,因此製作出IDA(International Docking Adapter,國際通用對接器)一個直徑約1.6公尺的金屬環,成功對接後可讓往後臨時停靠的飛行器補給物資。

▲IDA實際外觀(圖/翻攝於NASA官網)

而Space X公司製作的Falcon 9是屬於可回收型的無人火箭,去年夏天Space X公司也載滿物資發射,但升空約2分鐘即在空中爆炸,因此今年對接任務就顯得非常重要,若再失敗則會影響NASA往後的商業飛行計畫推動;今日成功對接確實讓Space X公司一雪前恥,並成為了第二個成功橋接的IDA,不過這也與美國波音公司正式揭開擂台賽,而波音公司也不甘示弱地正在製作下一個IDA。

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