▲國小青春期前 、還沒有性經驗的女生施打人突病毒疫苗，可以獲得最大的保護效益。（圖／達志示意圖）
文／王馨世
子宮頸癌的發生和人類乳突病毒有密切的關係，因此也有人將人類乳突病毒的預防疫苗稱爲子宮頸癌疫苗。人類乳突病毒是一種DNA病毒，構造非常微小，主要的感染途徑是經由性行爲或性接觸來傳播的。目前已知的人類乳突病毒中，有三十多種類型與生殖器官上皮細胞的感染有關。
感染部位包括男女生殖器、肛門，也有少數會感染咽喉與食道（主要是由口交引起），人類乳突病毒第6及11型會引起尖型濕疣（俗稱菜花），常見於性生活頻繁的年輕人，潛伏期從幾個星期到幾個月不等，患者會有搔癢、灼熱的感覺。
尖型濕疣（菜花）最常發生在外生殖器官、肛門周圍的皮膚與上皮細胞，也可能發生在陰道壁或子宮頸上，是一種疣性突起的增生組織，形狀類似花椰菜。預防方法首要是謹慎選擇性伴侶、使用保險套，或者接種人類乳突病毒疫苗（含有抗人類乳突病毒第6及11型者才有效）。
若遭長期感染人類乳突病毒則可能引起癌症，子宮頸癌、外陰部癌、肛門癌、男性陰莖癌，目前研究顯示，國小青春期前 、還沒有性經驗的女生施打人突病毒疫苗，可以獲得最大的保護效益，在生育年齡前就能產生抗體，預防在青春期後被人類乳突病毒感染，獲得子宮頸癌的機率就會大幅降低。
不同的人類乳突病毒疫苗，涵蓋的型別及保護的範圍不同，已經有過性行爲的女性仍然可以施打，只是如果在接種疫苗前 就已經感染疫苗所含的人類乳突病毒，疫苗就無法預防已經感染了的疾病。也就是說，如果已經感染了人類乳突病毒，再施打含有抗人類乳突病毒的疫苗，也無法預防及治療因該型別的人類乳突病毒所病毒引起的疾病。
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