▲寮國兒童經常在充滿砲彈的環境中玩耍。（圖／東方IC）
國際中心／綜合報導
距越戰結束已41年，但美軍遺留在寮國的未爆彈仍炸死超過2萬名居民。平均每年因炸彈受傷的人高達50人，其中將近一半是兒童。美國總統歐巴將在今日前往寮國訪問，出席在寮國首都永珍舉辦的東協（ASEAN）高峰會，他表示將會提供寮國9000萬美元（28億元台幣），計畫3年內協助處理未爆彈。
當時越戰爆發，美國為了切斷越共補給，在寮國總共投擲高達200萬噸的炸彈，並且持續了長達9年的轟炸。戰爭結束後，仍有數量高達8000萬枚未爆彈遍布在寮國，這些炸彈種類繁多包括迫擊砲彈、黃磷彈和集束炸彈等。其中以集束炸彈的危害最嚴重，因為它如果不是擊中堅硬的裝甲就不會引爆，因此在寮國留下了大量的未爆彈。由於寮國以農業為主，農夫在耕作時挖到炸彈，對當地居民造成相當嚴重的危害，簡直可以說是「步步驚心」，稍有不慎就死於非命。拆除未爆彈炸彈組織（Unexploded ordnance）執行長邦彭表示，因為有些炸彈長的很像棒球，兒童常以為是玩具而被炸傷。
▲20歲的寮國青年小時候右手掌遭炸斷。（圖／東方IC）
根據未爆彈炸彈組織統計，每年要花費高達25萬美金（800萬台幣）清除炸彈，但只有1%的土地完全清除安全無虞的；其他不少炸彈埋藏在公路或農田裡，仍是潛藏的危機。美國國務卿凱瑞（John Kerry）在今年1月24日曾訪問寮國，試圖建立兩國友好關係，並承諾資助1950萬美金清除美軍遺留的未爆彈。歐巴馬此次訪問寮國，是自從1955年以來頭一次，雖然目的是為了建立美國在東南亞合作的經貿地位，但他也承諾會盡全力掃除在寮國的未爆彈，幫助寮國重啟農業發展。
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