記者戴榕萱／台北報導
身為台灣之光的「福衛三號」不僅是台灣專用的氣象衛星，它的資料可供全球氣象中心所使用，福衛三號自2006年發射至今已經服役10年，比起原設定的5年已超過一倍年紀，預計在年底接棒的是「福衛七號」，將會提多一倍的氣象資料（約全球8000筆），讓氣象預測更準確。
▲「福衛三號」共六顆（圖／取自國家太空中心）
▲「福衛七號」部屬全球（圖／取自國家太空中心）
台灣的「福衛三號」共六顆，形成一個衛星群，可以觀測全球的「氣溫、電離層、氣候」，每天提供2500筆的氣象數據，每三小時就可以完成全球的氣象資料蒐集及分析，可以偵測到陸地觀測站以外的天候狀況，因此我們各國至少可以在4天前就發現颱風發跡地，至今「福衛三號」已經服役十年，而有其中一顆因為太陽能電池因素，目前已經失聯，僅剩五顆衛星運作著；我國國家太空中心為了以衛星提供人類更廣的氣候資料，即將接棒的「福衛七號」有別於「福衛三號」的六顆衛星，多出來的另外六顆橫向衛星，會成為蒐集低緯度氣候資料的最大功臣，屆時一日將會有8000筆的資料數據提供給全球氣象站。
▲《NASA特展》中的福衛七號模型（圖／記者戴榕萱攝）
「福衛七號」總共12+1顆，為什麼有多出來的一顆呢？那就是因為在（暫稱）「六號」的計畫中，卻因總總政經因素未被發射的一顆，但是它仍是有作用的衛星，因此併入到「七號」的計畫中一起上太空，成為太空中心的自主衛星，屆時可依任務衛星狀況，由地面操控中心進行軌道轉換執行任務。
▲「福衛七號」共12+1顆（圖／取自國家太空中心）
後記：在太空中工作的衛星並非只是冷冰冰的「科學儀器」，它像是守衛一樣，對人類的生活給予即時資訊，而這些資訊中充滿了「國際性」與「人道觀念」為最大宗旨，就像「福衛三號」它無私的免費公開所有氣候數據的並非只優於台灣使用，更是讓全球都能獲得最精準的氣候預測，最後服役的這些日子，身為台灣人的我們確實該對於台灣之光的貢獻充滿感恩與感動。
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