NASA欲打造5億美元新探測器 解密普賽克16金屬小行星

記者戴榕萱／綜合報導

NASA預計要發射一探測器，藉由探測太陽系中最大的「金屬小行星──16 Psyche」來解密地球起源的真相，科學家認為這顆位於火星與木星之間運行的小行星，有可能是一顆原行星的核心，也許可從其探究出地球誕生的線索。

▲解密普賽克16金屬小行星，有可能解開地球起源（圖／翻攝於NASA）

16 Psyche（普賽克16）是個直徑241公里的小行星，位於火星與木星之間運行，其成分幾乎由鐵與鎳的金屬組成，並具有磁場，因此科學家認為它可能是太陽系形成時，猛烈撞擊後的殘餘金屬。NASA為解密地球起源，正計畫耗資五億美金打造一架探測器前往進行探測，而探測器預計於2020年11月升空，2026年可抵達普賽克16，這也將是人類探究一顆「全金屬小行星」的開端，亦有可能是更了解地球核心的最佳機會。