▲西非的獅子山國歷經了11年內戰，導致經濟崩潰，慈濟自2015年展開援助行動，當地空德神父（father Peter konteh）特別來台表達感恩之意。（圖／慈濟基金會提供，下同。）
生活中心／綜合報導
您愛心捐出的二手衣、鞋，可能就是遠在萬里之外非洲貧民及孤兒最珍惜的寶物！而一包包來自台灣愛心捐出的大米，在獅子山共和國最需要糧食的時間點抵達，可以免除近萬非洲獅子山國民眾飢餓狀態。
在非洲的獅子山國，歷經了11年的內戰，導致經濟崩潰，無論人民的購買能力、健康或是受教育程度都是世界後列，建設更是嚴重不足。
2014年3月，位於非洲的獅子山共和國爆發伊波拉病毒疫情，奪取眾多生命後，留下大量孤兒，更讓這個國家的人民生活狀況處於普遍貧窮狀態。2015年3月，慈濟與美國希利基金會及自由城天主教明愛會，在西非獅子山的援助也揭開序幕。
慈濟援助獅子山共和國不僅「走在最前」、甚至「做到最後」，至今關懷依舊持續進行，2015年11月，慈濟發起「跨越1萬3000公里的愛─為獅子山共和國募衣」活動。
2016年3月，更萬里運送台灣農委會委託慈濟發放的2萬包（共發放200噸）大米及近12萬件二手衣物、24萬6000個衛生口罩、近2萬6000雙布鞋、塑膠鞋及皮鞋及1萬多雙拖鞋及慈濟的福慧床。發放對象包括：伊波拉生存者、孤兒、戰後截肢者、當地合作夥伴與其他社會機構。
尤其從包括美國、菲律賓及台灣募集到的二手衣與鞋子送到獅子山國後，受贈學生們都很感謝慈濟捐贈衣物跟鞋子給他們，學校老師們都很讚嘆慈濟給予孩子們整齊的衣物，而以往打赤腳走路的孩子，在收到來自台美菲三地愛心鞋後，終於有合適的鞋子讓他們的腳受保護。
2016年12月13日，慈濟獅子山共和國本土志工史蒂芬‧豐巴（Stephen T. Fomba）等人，特別回到台灣花蓮靜思精舍拜會證嚴法師，表達對慈濟長期投入救援獅子山國的肯定。當地空德神父（father Peter konteh）也特別來到台灣，向證嚴法師表達感恩之意。
慈濟基金會表示，證嚴法師關心該地區醫療衛生，在確認依波拉病毒已未再流行，但依舊有許許多多依波拉病毒漫延所出現的孤兒生活照顧問題表達要持續關懷之意，同時也關懷當地孩童對於衣鞋需求及貧民糧食供給問題。
獅子山國空德神父（father Peter konteh）向證嚴法師表示，教宗對於包括慈濟在內的各NGO組織，投入獅子山國的救援表達肯定與讚許；而證嚴法師也向他表達，今年是天主教慈悲聖年，「慈悲」是不分種族、宗教，所有宗教都離不開「慈悲、愛」，這也是慈濟50年來一直奉行的理念。
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