▲科學家近日在北半球地底發現「鐵水噴流」，有機會讓人類更加了解地心秘密。（示意圖／翻攝自維基百科，下同）
國際中心／綜合報導
歐洲科學家近日在阿拉斯加和西伯利亞之間，發現一條「鐵水河」噴流(molten iron)在地底奔騰，估計約有260英哩寬（約420公里），其溫度達到攝氏5400度，不僅直逼太陽表面，流動的速度還不斷在增加，在不到20年間，整整變快了3倍之多，目前正朝向歐洲前進。這項發現讓科學家相當興奮，認為這是能讓人類更了解地心活動的契機。
據科學期刊《ScienceAlert》報導，來自丹麥技術大學(Technical University of Denmark)的芬雷(Chris Finlay)和其研究團隊，在分析來自歐洲太空總署(European Space Agency，ESA)的衛星數據時，意外發現在美國阿拉斯加州和俄羅斯的西伯利亞之間、地底1,864英里（約3千公里）深處，有一條高速流動的鐵水噴流，且似乎仍在加速中。
報導指出，這條巨大的噴射流，估計約有420公里寬，而且溫度幾乎和太陽表面一樣高。研究小組還發現，噴射流從2000年以來，就不停加快速度，目前約以每年50公里在移動中。對此，芬雷表示，「50公里在地球表面可能不是很多，但這是非常濃稠的液體金屬，需要很大的能量來移動」，因此絕對不能小覷。
芬雷指出，就現階段而言，還不清楚噴射流加速的原因，但很有可能是地球內部循環的自然現象，甚至持續了幾十億年；如果「能夠了解現在的周期位置，就可以預測地球磁場的改變，包括在未來幾個世紀內，可能發生的南北極逆轉」；因此，這項發現「是令人興奮的一步」。
據了解，地球核心本身是一塊固體，大小是月球的3分之2，主要是由鐵組成。溫度大約是攝氏5400度，幾乎和太陽表面的5505度一樣熱；而圍繞實心內核的是一層約2000公里厚的地球外核，主要是由液態鐵和鎳組成；這些液態金屬受到溫度和壓力的影響，發生移動和渦流，再透過地球自轉產生電流，進而形成磁場。
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