1月6日也掛襪子收禮物　貝法娜女巫超受義大利兒童歡迎

▲義大利的兒童節，卻是滿街女巫。（圖／達志影像／美聯社，下同）

國際中心／綜合報導

別以為全世界會下煙囪送禮的只有聖誕老人，在義大利孩子們的心中卻另有其人，那就是一位名叫貝法娜（Befana）的女巫，1月6日就是慶祝這女巫到訪的日子。從12月24日到1月6日是義大利的寒假，就像台灣過年一樣熱鬧，而最後一天就是義大利的「兒童節」。

其實1月6日是基督教的「主顯節（Epifania）」，但有個傳說，讓這一天變得特別有趣。追溯回到耶穌誕生的年代，12月25日耶穌誕生後，東方三博士想去探訪剛降生的耶穌，路途中來到貝法娜女巫家問路，順便想邀約她一起去探訪耶穌，但她以家務事太多並沒有一同前往。事後她卻感到到很後悔，便在那之後，開始騎著掃帚到處發糖果給每個小孩，希望有天可以遇到耶穌，這故事就流傳下來，成為女巫下煙囪發糖果的習俗。

▲調皮的孩子會收到宛如煤炭的黑糖。

除了這是特別的傳統，就連女巫發的「糖果」也隱藏了一個很有趣的設定。孩子們掛在壁爐上的襪子，將會收到精美的餅乾、糖果，乖巧的孩子就會得到美麗的caramelle（糖果），比較皮的小孩就會得到carbone（煤炭），但其實煤炭是用「黑糖」做成的。就因為這個有趣的習俗，1月6日漸漸成為當地的「兒童節」，因此這天，戶外會有很多玩具攤販，更少不了最具代表性的女巫玩具，讓所有兒童玩得開心，行人也會打扮成女巫的樣子，更是與台灣的兒童節大不相同。

就算貝法娜（Befana）的傳說無歷史根據，對基督教徒來說，更像是個聖誕節的「外傳」，但也因為這個習俗，讓義大利的寒假才從24日的平安夜一路放到1月6日的兒童節。等到1月6日晚上，小孩子把糖果吃完了，他們的「年」也正式從這個狂歡落幕。

▼1月5日晚上，義大利小孩會在壁爐掛上襪子。