一顆卵可保存7年 澳洲洲史前動物「盾蝦」神似異形！

▲外形像外星生物的「盾蝦」。(圖／翻攝自網路）

國際中心／綜合報導

澳洲北領地之前連日豪大雨，有網友在當地沙漠發現極為罕見、樣子十分奇特的生物「盾蝦」(Shield shrimp)。 有專家指出，盾蝦只是外表像蝦，其實並非蝦類；而且牠們早在2.5億年前就已經出現在地球，至今牠們的外形沒有太大變化，堪稱活化石。

從網友拍下的照片可見，又稱為「沙漠蝦」的盾蝦正在泥濘上爬行。牠的體形幼長， 背部有一大塊硬殼。有人形容牠的外形像外星生物，又有點像是恐怖電影裡的「異形」。

據了解，這物種在恐龍時代已經出現，因此有人稱牠們為「澳洲恐龍蝦」 盾蝦一般可生長到7公分，以微生物和細菌作為食。

生物學家巴瑞特(Michael Barritt)受訪時表示，盾蝦能夠在極端氣候下生存，牠們的外殼讓人們覺得牠們屬蝦類，但牠們沒有蝦的前肢，因此並非真正的蝦。

巴瑞特估計，牠們出沒的原因是要在降雨後趁泥濘乾涸前，將埋在土裡的卵取出。牠們的卵受到了雨水的滋潤後，就會立即孵化，育出下一代。

據目前的實驗室研究，只要保持在乾旱狀態下，牠們的卵可以保存7年！也就是說一個盾蝦的卵可擺上7年，把牠再 丟到水裡，牠還是會孵化！ 也因為這樣特殊的生態，讓他們得以從恐龍時代存活至今。相關報導請看這裡