▲東山迎佛祖暨遶境」活動，在東山碧軒寺舉行隆重的「送駕大典」，台南市長賴清德一早特別出席親迎佛祖上轎。（圖／市府提供）
記者林悅／南市報導
榮獲「國家重要民俗」殊譽之「東山迎佛祖暨遶境」活動，20日清晨在東山碧軒寺舉行隆重的「送駕大典」，市長賴清德一早特別出席盛會，代表台南市各界向佛祖敬獻「三獻禮」，祈佑新的一年平安順利、十方富貴，大台南四時無災、八節有慶，並與來自全國各地的信眾一同恭送「正二媽」觀音佛祖回到白河火山碧雲寺祖家過年。
賴清德首先向民眾拜早年，祝福大家十方富貴、金雞報喜，他表示看到廟埕上來參與慶典的人潮愈來愈多，一年比一年更加熱鬧，除了顯現出觀音佛祖的神威顯赫和香火鼎盛外，同時顯示出這項國家重要民俗活動愈辦愈成功。
賴清德指出，東山迎佛祖是國家一年一度的宗教和文化活動，已於100年獲得文化部認定為國家重要民俗，是台南重要的無形文化資產，非常寶貴，參與盛事的信眾都能獲得佛祖媽的祝福與保佑；過去一年，台南的挑戰雖然很多，遭遇很大的困難，但在佛祖媽庇佑下，以及市民與市府並肩打拚，台南已經通過考驗，新的一年將會是「打斷手骨顛倒勇」，苦盡甘來的一年。
▲台南市長賴清德為觀音佛祖抬轎。（圖／市府提供）
東山迎佛祖儀典，於20日上午6時12分由市長賴清德和碧軒寺副主委陳義籐、賴美惠議長一起恭請觀音佛祖入轎、安座、行三獻禮後，同時也分贈福袋予「鑽轎腳」的信眾，場面喜氣洋溢；上午6時50分鸞轎正式起行，眾多信徒人手一香虔誠的跟隨在後，恭送觀音佛祖回白河火山碧雲寺祖家過年。
今年迎駕隊伍仍維持山區徒步古香道方式，繞行台南市東山區與白河區20個庄頭，沿途住戶或商家都擺香案恭迎觀音佛祖，祈求保佑平安。迎駕過程中有「換香」、「換花」、「換轎」的「三換」民俗活動，預計在中午抵達火山碧雲寺，是當地獨有文化。
▲台南市長賴清德與信眾們以「鑽轎腳」的方式祈求新年順遂。（圖／市府提供）
台南市文化局表示，國定重要民俗「東山碧軒寺迎佛祖暨遶境」歷史悠久，相傳源自道光12年（西元1832年）張丙之亂時白河關仔嶺碧雲寺被焚毀，所供奉的觀音佛祖避難到東山碧軒寺奉祀，後演變為農曆12月23日「送駕」回火山碧雲寺祖家過年，正月初九「迎駕」回東山碧軒寺的重要民俗活動。
今年2月5日（農曆正月初九）晚間11時51分，將在白河火山碧雲寺舉行觀音佛祖登轎安座儀典，晚間12時起駕出發，恭迎佛祖回駕東山碧軒寺後，隨即東山市區大街小巷遶境活動，直至當天晚上才正式入廟安座。
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