▲E-2D配備AN/APY-9先進超高頻有源相控陣雷達，被美國海軍官網稱為「海軍的反隱身秘密武器」。（圖／翻攝自美國海軍官網）
特約記者陳孟孟／台北報導
美國海軍最先進預警機E-2D於2日抵達日本，用來取代E-2C預警機。根據共同社報導，這5架E-2D預警機屬於雷根號（USS Ronald Reagan，CVN-76）核動力航空母艦艦載機群，為參加訓練，於2日由神奈川縣厚木海軍航空基地（NAF Atsugi）轉移至山口縣岩國海軍陸戰隊航空基地（MCAS Iwakuni）。
共同社報導，這些飛機計畫經過兩三個月的訓練並一度返回航母后，部署至位於山口縣岩國市的岩國基地，成為海軍前進部署部隊（FDNF）的新成員；未來，第115艦載預警機飛行中隊（VAW-115）的戰備任務配備，將由E-2D的第125艦載預警機飛行中隊（VAW-125）接手。
E-2D「鷹眼」(Hawkeye)預警機改良自E-2C預警機，最重要的是裝備ADS-18天線與洛克希德•馬汀(Lockheed Martin)所生產的AN/APY-9先進超高頻有源相控陣雷達 （Advanced UHF Radar，AURA)，被美國海軍官網稱為「海軍的反隱身秘密武器」，據說能夠發現包括殲-20在內的隱身戰鬥機。
AN/APY-9雷達具備多種工作模式，當運作在UHF波段時，更適合在海浪雜波反射背景下，分辨和發現更遠距離的小型目標。另外，在「凝視」模式下，機背上方雷達天線一旦發現可疑且微弱的匿蹤目標時，雷達波束可以停止所有的水平掃瞄，集中掃描此一目標，迫使匿蹤目標現形。
為加強「監視」在東海日益活躍的中國軍機，日本防衛省先前也計劃引進4架美國諾斯洛普·格魯門公司生產的E-2D預警機：2015年6月，美國國務院批准出售4架，價值17億美元，從2017年度末起陸續交貨。此外，美國海軍也訂購50架E-2D預警機以替換現役的62架E-2C預警機。
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