▲盲鰻能存活5億年，就靠強大的防禦力。（圖／翻攝自Tom McHugh/Science Source）
東森新聞記者曾瑋、葉佳靜／綜合報導
一種在地球已經存活5億年的盲鰻（hagfish），生活在海底，遇到外來威脅，身體會迅速產生黏液，這種黏液可以讓掠食者窒息，無法進食，盲鰻的的防禦機制成了未來武器的方向！美國海軍（U.S. Navy）公布了最新的武器，一種合成的盲鰻黏液，可以讓敵人窒息、滅火，甚至打造超強大的潛水衣。
身體細長、有點像蛇，卻沒有下巴，嘴裡見不到尖牙，光滑的身體看似沒有任何武器，但伸手一抓，牠卻能瞬間發功！產生一團半透明黏液，施展脫逃術──這種生物叫做盲鰻，生活在地球上已經有5億年，能長時間存活，練就一身好本領。
看似不起眼的武器，功能卻強大，讓盲鰻在海中不受威脅。水底攝影機清楚記錄：一隻鯊魚張開大口咬住盲鰻，沒想到一個扭動，盲鰻馬上甩開鯊口，只見這隻鯊魚張著大嘴、掙扎離去。原來鯊魚口中含了一大口盲鰻黏液，差點窒息。
▼看影片！想吃盲鰻嗎？鯊魚嘴變得滿滿都是黏液，差點窒息。
這種黏液引起了科學家注意，研究發現，裡面含有特殊物質。科技頻道主持人安娜‧羅斯奇爾德指出，「這個黏液有兩種成分，黏膠以及絲線般的纖維，這些纖維非常特別，他們非常細，但卻是功能強大的絲。」
▲▼美國海軍研發成功合成的盲鰻黏液。（圖／翻攝自 Ron Newsome/US Navy）
黏液中含有的纖維非常強韌，被視為是未來可以應用在許多層面的科技物質。其中成分被視為是新形態的纖維，因為它非常強韌，比尼龍這種透過石油提煉的材質強度強10倍，如果之後可以使用盲鰻黏液中提煉的纖維，就可以讓人類減少對石油產品的依賴。
不過，棲息在海底的盲鰻無法人工飼養，因此要如何大量取得成了問題，但美國海軍卻研發出秘密武器。這種合成的盲鰻黏液可以讓敵人窒息，也能滅火，甚至打造超強大的潛水衣。美軍不停從動物的防禦機制中，找尋未來武器的方向，例如，小小的蜘蛛所產生的絲線卻如此強韌，讓科學家著手研究要「量產」。
根據外電報導，美軍不久的將來會穿一種用「龍絲」製成的防彈背心，主要是由基因改造的蠶寶寶所製造。科學家在蠶寶寶體內植入蜘蛛的DNA，讓吐出來的絲線有蜘蛛絲的強韌，把動物存活之道轉化成人類的防禦武器，隨著生物科技愈來愈進步，成了不少科學家研究的重點。
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