▲中國首艘自製航母（山東艦）船體已經全部塗刷上紅色底漆，並開始安裝舷窗。（圖／翻攝自大陸網站）
大陸中心／綜合報導
從3月以來，大陸軍迷陸續曝光001A型航母（山東艦）的建造進度，不僅船體已全部刷上紅色底漆，艦島也開始進行舷窗及前部相控陣雷達的安裝工作。大陸軍事論壇預測，中國首艘自製航母真正的下水日期很可能落在4月23日，適逢解放軍海軍成立68周年這個別具意義的日子。
其實早在3月初，知名軍事博主大江戶戰士就曾在個人推特發表一篇文章稱，大陸國產001A型航母將在3月26日下水，在當時引起各方熱烈討論。但距離其所推敲的時間僅剩一天，從各個跡象來看似乎實現的可能性不高，因此網路又傳出最新的說法，下一個山東艦可能下水的日子會選在4月23日。
至於為何會選在解放軍海軍成立這個重要的日子下水，完全是因為山東艦賦予中國軍隊的意義。它可以說是真正意義上的中國國產航母，完全自主設計及建造，同時也吸取遼寧艦科研試驗和訓練的有益經驗，在許多方面將有新的改進和提高，例如新型雷達、通信、武器等核心系統，都將全部採用中國最新型號。可以說山東艦的下水對於中國軍隊建設具有劃時代的意義。
中國海軍副參謀長王維明也在今年全國兩會期間透露，首艘國產航母最快在今年上半年就可以下水，這是山東艦開建以來，首次有中國海軍將領明確透露建造進展。而隨後大陸網友也公布山東艦已開始清理甲板，並且航母船體已經全部塗刷上紅色底漆的照片，似乎印證王維明所言不虛。
▼中國首艘自製航母（山東艦）已經開始清理甲板。（圖／翻攝自大陸網站）
據了解，遼寧號航空母艦舷號為16，即將下水的首艘自製航母舷號應為17。目前大多媒體推測001A型航母很可能命名為山東艦，最大原因是該航母很有機會使用母港的所在地進行取名，而中國建設的第一座可供航母停泊修整的母港，就位於山東省青島市小口子航母基地。
專家指出，山東艦若在今年年初能夠下水，後面仍有許多工作必須完成。首先要大規模地舾裝，也就是將艦內和艦外的設施連上，還要鋪設電纜和數據線，並逐步安裝垂直發射系統和防空導彈等作戰裝備，當然在安裝完成後，還要調試軟件。此外，在靠岸的情況下，舾裝完畢後還要進行岸邊調試，等待一切準備就緒，才能開始海試工作。而整個後續工作大概需要至少2年時間，也就是說最快在2019年正式服役。
▼衛星圖片顯示，青島小口子海軍基地正在建設第二個航空母艦碼頭，預期接收正在大連造船廠建造的001A型航母。（圖／翻攝自大陸網站）
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