▲美國海軍濱海戰鬥艦「柯羅拉多號」（USS Coronado LCS4）（圖／翻攝自美國海軍官網）
軍武中心／綜合報導
美國海軍護衛艦戰力將全面升級？據美國海軍評估小組計劃，為解決濱海戰鬥艦(LCS)火力不足的問題，未來會將FF級護衛艦提升為FFG級，即導彈防空護衛艦，戰力將媲美中國海軍主力護衛艦054A的水平。
據美國《防務新聞》10日報導，美國海軍正在評估要升級護衛艦，要求未來有「保護其他船艦」的能力，涵蓋範圍包括來自水面下或是空中方面攻擊的能力，換句話說，就是有「區域防空」的能力；這項重要的改動將以現有濱海戰鬥艦船體為基礎來進行新的設計。
▼大陸海軍054A型導彈護衛艦「煙臺」號，舷號538。煙臺艦（圖／翻攝自《當代海軍》官方微信）
據《觀察者》分析指出，這項新的規劃會使新船隻達到中國海軍目前主力護衛艦054A型的水平。以現有的船隻來看，目前的防空能力只能自保，無法附近的保護後勤艦艇，如裝載燃料、彈藥、零備件和食物的後勤船隻。美國海軍這項改動應該也是年初發表的「新海洋控制」戰略的一部分，這一項戰略除了要增加美軍整體船艦的數量，也會在更多全球關鍵海域進行部署。
知名軍火公司洛克希德(Lockheed Martin)與澳洲Austal公司將與美軍共同進行這項計畫，新型護衛艦的「最低目標」是裝備16枚改良型海麻雀防空导弹(ESSM)，配備比之前提高了一倍，或是安裝Mark 41垂直發射系統(Mk 41 VLS)，以攜帶最少8枚的標準二型中程飛彈(SM-2 MR)為目標。其他生存能力的改善可能包括甲板護甲變更，改善船身關鍵地帶的裝甲，與提升衝擊保護功能等。SM-2中程飛彈為現在美國海軍主力亞里·勃克級驅逐艦 (Arleigh Burke class destroyer)與巡洋艦的主要武器。
如果安裝標準二型中程飛彈，就需要安裝性能更好的控制系統，評估團隊也正在考慮在艦上安裝新的EASR雷達(Enterprise Air Surveillance Radar)的改進型，這種開發中的雷達是一種遠程對空搜索雷達，預計也將安裝在福特級(Ford-class)航空母艦。此外，新的護衛艦還要具備聯合交戰能力，船上的系統可以將海軍各種艦艇、飛機上的傳感器融合在一起，提供「A射B導」能力。
海軍秘書代表肖恩(Sean Stackley)表示，目前護衛艦的開發有一個良好的基礎，「有機會在未來的護衛艦中增加我們的反空戰能力 」。(We see an opportunity to increase our anti-air warfare capability)
▼「衡水號」054A型導彈護衛艦（舷號572）大陸製730型30毫米近防系統猛烈開火。（圖／翻攝自騰訊軍事）
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