▲石川河地層剖面中有遠古生物的陸地活動遺跡化石，圖中為童教授。（圖／翻攝自中新網，下同）
大陸中心／綜合報導
中國地質大學（武漢）的古生物專家日昨發表最新研究，陝西銅川一帶的石川河地層剖面中有「二疊紀─三疊紀」遠古生物的陸地活動遺跡化石，並有嚴重的生物擾動（bioturbation）現象，破壞原本的物理成層結構或沉積作用，對遠古生物大滅絕的過程具有重要研究意義。
史上最著名的生物大滅絕就是中生代末的白堊紀第三紀。不過，此次研究認為，2.5億年前的「古生代」二疊紀與「中生代」初期的三疊紀交替之時，地球上發生過嚴重的溫室效應，以致海水溫度上升攝氏5～8度，海水缺氧，殘存的個體變小，因此造成一次生物大滅絕，超過90%的海洋物種和70%的陸地物種遭到滅絕。專家認為，當時應該遠超過白堊紀末的恐龍滅絕事件，才會成為古生物學界的熱門論點，團隊發現的實體化石與遺跡化石，確實也反映出相同結果。
▲中國地質大學第四次來到陝西做考古研究。
中國地質大學「生物地質與環境地質國家重點實驗室」受國家自然科學基金委資助，其主任童金南教授帶領的研究團隊，以這兩階段的「陸地生態演變」主題，用古生物學、地層學和地球化學等多種研究手法，尋找到合適的地層剖面進行考古。
研究團隊已經第四次到陝西境內，在當地的銅川、寶雞和榆林等市都發現了出露良好的地層剖面。田力博士說，遠古生物在沉積物表層活動所留下的痕跡，會形成岩石中的化石，為「遺跡化石」。透過其分佈狀況，就能間接推敲出生物的生態面貌。
▲本次發現的遺跡化石。
田博士透露，先前一直致力在海洋地層上的研究，因此較為詳盡，但陸相地層相較之下，就比較薄弱，特別是遺跡化石這塊。所以本次在銅川發現的河川剖面遺跡化石十分珍貴，也具有重要研究意義。
就銅川石川河剖面發現的遺跡化石來看，陸相地層出現完全相反的現象，裡面有十分粗大的遺跡化石，且有較強烈的生物擾動。負責遺跡化石研究的博士研究生郭文偉解釋，有些動物可能透過掘穴到更大深度來躲避地表的高溫，這可能是滅絕後造成強烈擾動的原因之一；但遺跡化石變粗大的現象，目前還無法解釋，還需持續收集資料進行探討。
▼郭文偉博士正在進行跡化石的觀察與測量。
讀者迴響