▲台中花博吉祥物亮相，市長林佳龍邀請小朋友一起參與。（圖／翻攝自台中市政府官網，下同）
生活中心／綜合報導
2018台中世界花卉博覽會將於后里、豐原及外埔登場，台中市政府今（13）日揭曉吉祥物，石虎的家4隻超萌石虎家族及鄰居老馬首度亮相，各自有鮮明特色及個性，結合花博故事，並在台灣大道市政大樓打造一座「石虎的家」情境屋，希望讓更多人體驗此次花博生態保育的精神。
林佳龍市長在立委洪慈庸、市議員邱素貞，以及新聞局長卓冠廷等人的陪同下出席「2018台中世界花博吉祥物發表會」，現場更透過「2018台中世界花卉博覽會」臉書專頁LIVE直播記者會實況，氣氛熱鬧。市長表示，台中花博選定「石虎」及「馬」擔任吉祥物，蘊含台中保育生態、永續發展的精神。
他還說，2014年市府在后里展區發現保育類動物石虎的蹤跡，決定把危機化為轉機，縮小后里展區範圍保留給石虎，並同時加入外埔與豐原兩地點，構成目前花博展區且補足空間，更結合生態、生產與生活的精神，凸顯GNP(Green, Nature and People)的精神。
后里除了石虎的生態保育挑戰外，后里馬場也是另一挑戰。林市長提到，后里馬場為百年馬場，且在花博園區中，因此決定保留作為古蹟與歷史建築，凸顯台中世界花博的特色，不同於其他國家從空曠之處建置展館，台中市從在地空間特色出發，將馬場與附近營區共同結合至花博展區中，也將后里著名的薩克斯風融入至吉祥物之一老馬「歐米馬」的設計意象中，並永續性價值，這場盛會將替地方留下寶貴資產。
新聞局長卓冠廷表示，台中花博吉祥物由有「台灣宮崎駿」之稱的動畫導演陳旻昱設計及賦予生命，其中石虎家族的爸爸「虎爸」是全能農夫，熱衷於植物科學探索，經常協助解決各種動、植物間的難題；媽媽「虎媽」則是擁有一身好手藝的糕餅師傅，喜歡研發口味，虎爸最愛吃她特製的台中餅，在家族中虎媽是最精明的成員，會適時提出問題或肯定。
石虎姊弟「樂虎」（Love）和「來虎」（Life）則是家中一對寶。姊姊樂虎是超有活力、有主見的「小大人」，總能創造自己的異想世界，天馬行空，也經常帶著來虎四處探險；弟弟來虎對周遭事物充滿好奇心，總有問不完的「為蝦米？」是大家的開心果，喜愛花朵及水果，和姊姊去探險時經常被路邊花朵吸引而駐足。
吉祥物宣布後將有一系列活動陸續登場，除了石虎的家，6月底還有16種可愛石虎LINE貼圖開放下載，歡迎大家一起迎接花博，營造台中為花園城市。
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